Tuy nhiên, thầy trò HLV Phạm Văn Long đã đưa người hâm mộ đi từ ngạc nhiên này đến ngạc nhiên khác và chỉ chấp nhận thua Thái Lan tại trận bán kết 1. Mở đầu giải đấu, ĐT Việt Nam đã thua ứng cử viên VĐ Trung Quốc 0-3 và đây là một kết quả phản ánh đúng thực lực trình độ của hai đội. Sau đó, trận thắng Iran 3-1 cũng là kết quả hợp lý với ĐT Việt Nam.

Mọi chuyện chỉ trở nên “sốc” hơn khi ĐT Việt Nam vượt qua đương kim á quân của giải, ĐT Nhật Bản tại trận đấu cuối cùng vòng đấu bảng bằng tỷ số 3-2 sau một màn rượt đuổi tỷ số nghẹt thở, ghi nhận sự bền bỉ cùng nỗ lực trong phòng ngự của ĐT Việt Nam. Chiến thắng đó không chỉ giúp ĐT Việt Nam vươn lên xếp nhì bảng A, giành quyền vào tứ kết mà còn khiến các cô gái Việt Nam tự tin hơn.

Và đúng như dự đoán, phát huy tinh thần cùng lối chơi đã thể hiện ở vòng đấu bảng, tại trận tứ kết, ĐT Việt Nam tiếp tục thắng một đội bóng Đông Á khác là Hàn Quốc 3-2. Hàn Quốc là đội hạng tư tại giải đấu 2 năm về trước và đã nhập cuộc đầy tự tin, thắng 25/17 ở set thứ nhất. Tuy nhiên, ĐT Việt Nam bình tĩnh đáp trả rồi sau khi để đối phương dẫn điểm 18/11 đã ghi liền 8 điểm để dẫn lại 19/18. Trong set 2, chung cuộc ĐT Việt Nam thắng 25/23. Sang set ba, Hàn Quốc lại thắng dễ 25/14 nhưng tới set thứ tư, sự kiên cường đã giúp các cô gái Việt Nam liên tục dẫn điểm trong sự lúng túng của đội Hàn Quốc. ĐT Việt Nam thắng set đấu này với điểm số 25/22. Trong set thứ 5, set đấu quyết định, đội Hàn Quốc bị mất bình tĩnh. Sau khi ĐT Việt Nam dẫn trước 6/1 đã tạo ra được khoảng cách điểm số an toàn để rồi thắng set này 15/11.

Trong trận tứ kết diễn ra lúc 16h00 chiều qua (giờ Việt Nam), ĐT Việt Nam chạm trán kỳ phùng địch thủ Thái Lan, đội đã từng thắng chúng ta rất nhiều lần tại các kỳ SEA Games. Bằng một đội hình đồng đều, khả năng chuyên môn vượt trội, Thái Lan đã chứng tỏ được lý do tại sao họ đang là đội bóng xếp hạng 12 thế giới, hơn ĐT Việt Nam tới 68 bậc. Bước vào set đầu tiên, Thái Lan ghi liền 4 điểm và dẫn 4/0. Trong những phút tiếp theo, dù ưu thế vẫn nghiêng về phía Thái Lan nhưng ĐT Việt Nam vẫn bình tĩnh tổ chức phòng ngự đồng thời có những pha kết thúc ghi điểm chuẩn xác, tạo nên thế bám đuổi cho tới tận những phút cuối của set đấu. Mặc dù vậy, trong thời điểm quyết định, Thái Lan vẫn tận dụng để thắng 25/22. Trong set đấu thứ hai, sau khi bị dẫn trước 2-5, Phạm Thị Yến có tình huống phát bóng hỏng, tạo điều kiện cho Thái Lan nâng điểm số lên 6/2.

Những phút đầu hiệp đấu này, chuyền hai bên phía ĐT Việt Nam hoạt động không tốt, có một số đường chuyền không chính xác và HLV Phạm Văn Long sau khi nhận ra điểm yếu này đã đưa Hà Thị Hoa vào sân. ĐT Việt Nam chơi tưng bừng hơn sau đó và có những thời điểm đã vượt lên dẫn trước Thái Lan. Đáng tiếc là đúng thời điểm quan trọng nhất của set đấu, các học trò của HLV Phạm Văn Long lại bỏ lỡ những cơ hội ghi điểm đáng tiếc. Ngược lại, Thái Lan với mũi nhọn Onuma đã phát huy được bản lĩnh của mình để thắng 26/24. Sự chênh lệch giữa hai đội càng được bộc lộ rõ ở set 3 khi thể lực của ĐT Việt Nam có phần suy giảm, khả năng bám chắn kém đi và Thái Lan thắng dễ 25/17.

Với chiến thắng này, Thái Lan đã ghi tên mình vào chung kết với  Trung Quốc còn ĐT Việt Nam sẽ bước vào trận tranh hạng ba cùng đội chủ nhà Kazakhstan trong ngày hôm nay.