Các trận đấu súng đã diễn ra tại Baga, đông bắc Nigeria bắt đầu từ ngày 19/4 và kéo dài suốt hàng chục giờ sau đó. Quân nổi dậy đã dùng súng phóng lựu trong khi quân đội chính phủ sử dụng súng phun lửa bắn vào những khu phố đầy dân thường.

Đến ngày 21/4, khi tình hình tạm lắng xuống, chính quyền Nigeria mới có thể thực hiện công tác thống kê thiệt hại. Qua 3 ngày giao tranh, hàng ngàn ngôi nhà, doanh nghiệp, xe cộ bị phá hủy. Ít nhất 185 thi thể đã được tìm thấy và chôn cất chỉ trong buổi chiều 21/4 (giờ địa phương), trong đó có nhiều thi thể bị đốt cháy không thể nhận dạng.

Chuẩn tướng Austin Edokpaye cho biết những kẻ Hồi giáo cực đoan đã sử dụng súng máy hạng nặng và súng phóng lựu sau khi binh lính chính phủ bao quanh một nhà thờ Hồi giáo được cho là nơi ẩn náu của các thành viên nhóm Hồi giáo cực đoan Boko Haram.

Tướng Edokpaye cũng biện minh rằng nhóm Boko Haram “đã sử dụng dân thường làm lá chắn sống trong cuộc giao tranh này” để giải thích cho hành động dùng súng phun lửa bắn vào những khu dân cư của quân chính phủ.

“Mọi người chạy trốn trong rừng từ đêm 19/4. Chúng tôi mới bắt đầu quay trở lại thị trấn do biết tin thống đốc sẽ đến thị trấn - một chủ tiệm tạp hóa tên Bashir Isa cho biết - Rất khó khăn để kiếm được thực phẩm trong thị trấn hiện nay vì hầu hết các chợ đều đang bốc cháy. Chúng tôi vẫn đang thu gom thi thể của phụ nữ và trẻ em trong rừng và kênh rạch”.

Đến chiều 21/4 vẫn còn rất nhiều xác gia súc bị cháy khét trên các đường phố ở Baga, trong khi nhiều ngôi nhà vẫn  bốc cháy rừng rực.

Cuộc giao tranh đánh dấu một sự leo thang đáng kể trong cuộc nổi dậy của các nhóm Hồi giáo cực đoan ở phía bắc Nigeria với chính phủ nước này.