Hãng tin AP dẫn nguồn Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS) cho biết, động đất xảy ra lúc 9h tối và có tâm chấn ở Brea thuộc Quận Cam. Sức mạnh của động đất có thể cảm nhận được ở tận San Diego phía nam và Hạt Ventura phía bắc.

Theo cập nhật tin tức trên tài khoản Twitter của các quan chức địa phương, động đất đã làm vỡ nhiều cửa kính, gây rò rỉ khí gas và vỡ ống nước. Gần tâm chấn còn xảy ra một trận lở đá.

USGS thông báo ít nhất 5 dư chấn mạnh từ 2,7 đến 3,6 độ richter đã được ghi lại. Trước đó trong buổi chiều, thành phố La Habra gần đó đã chứng kiến một cơn chấn động 3,6 độ richter.

Sở Cứu hỏa Los Angeles cho biết họ đang rà soát xem có thiệt hại hay thương vong về người hay không.

Tom Connolly, một nhân viên của Boeing sống ở La Mirada cạnh La Habra mô tả trận động đất 5,1 độ richter kéo dài khoảng 30 giây. "Chúng tôi cảm thấy xóc nảy lên. Có một chút sợ hãi nhưng mọi người vẫn giữ trật tự, và rồi vội nắm lấy nhau", ông kể thêm.

Cách đây một tuần, trận động đất 4,4 độ richter có tâm chấn ở Thung lũng San Fernando đã làm rung chuyển cả vệt Nam California, khiến các tòa nhà rung lắc song không gây thiệt hại đáng kể.

Nam California chưa từng hứng chịu động đất thảm họa kể từ sau trận Northridge mạnh 6,7 độ richter năm 1994 làm hàng chục người chết và gây thiệt hại 25 triệu USD.