Là một trong những trạm thủy điện lớn nhất, đập Tam Hiệp cao 185 mét. Kể từ khi sông Vạn Lịch Dương Tử cắt dòng chảy vào tháng 11 năm 1997, một hồ chứa nhân tạo khổng lồ với tổng chiều dài 600 mét và diện tích 1.084 km2 đã được hình thành ở thượng nguồn đập. Kể từ lần tích nước đầu tiên vào năm 2003, hồ chứa Tam Hiệp đã chứa 39,3 tỷ mét khối nước và có độ sâu trữ nước là 175 mét. Ngay cả trong mùa khô, mực nước thấp nhất cũng đạt tới 145 mét. Độ sâu trữ nước này thậm chí còn sâu hơn một số vùng biển nội địa.

Hồ Tam Hiệp có thể nói là thiên đường của cá. Tất cả các loại cá đều phát triển mạnh ở đây. Cá ở hồ chứa Tam Hiệp trên sông Dương Tử lớn đến mức nào sau gần 20 năm ngăn chặn, cấm đánh bắt cá? Để hiểu được vấn đề này trước hết chúng ta phải hiểu ở vùng nước sông Dương Tử chứa những loài cá gì?

Theo số liệu thống kê chưa đầy đủ có liên quan, có 424 loài cá ở lưu vực sông Dương Tử. Những loại phổ biến hơn bao gồm cá trắm cỏ, cá da trơn, cá chép, cá diếc, v.v. Có 183 loài cá đặc hữu. Nói đến cá heo không vây, chúng sống thoải mái ở lưu vực sông Dương Tử và ăn mũm mĩm như lợn con, nhưng nổi tiếng nhất trong số đó là những loài cá lớn như cá tầm Trung Quốc.

Vòng đời của cá tầm Trung Quốc cũng rất dài, tuổi thọ dài nhất lên tới 40 năm. Nó được mệnh danh là "hóa thạch sống" và "gấu trúc khổng lồ dưới nước". Trọng lượng của loài cá này thường ở mức từ 50 đến 500kg, con lớn nhất có thể nặng hơn 700 kg. Có thể thấy chúng có thể là loài cá nước ngọt lớn nhất mà con người từng thấy.

Tuy nhiên, vì cá tầm là loài cá di cư ở sông, biển nên tuy lớn nhanh nhưng trưởng thành tương đối muộn. Thông thường, cá cái trưởng thành từ 14-26 tuổi. Sau khi vào sông, loài cá phải ở lại sông trong một năm. Cá tầm Trung Quốc bơi không liên tục và đến nơi sinh sản vào tháng 10 năm sau.Tuy nhiên, việc xây dựng đập Tam Hiệp đã cản trở sự di cư của chúng và khiến cá tầm Trung Quốc ở lưu vực sông Dương Tử mất phần lớn nơi sinh sản, số lượng cá tầm Trung Quốc tiếp tục giảm.

Có lẽ không ai có thể trả lời được câu hỏi này. Suy cho cùng, không thể bắt và cân từng con cá trong hồ chứa, nhưng tóm lại, loài cá lớn nhất ở hồ chứa Tam Hiệp có lẽ là cá tầm Trung Quốc. Nó có thể dài tới 3,3 mét và nặng hơn 700 kg. Loài cá nặng thứ hai là cá da trơn. Con cá da trơn lớn nhất được biết đến cho đến nay được tìm thấy ở sông Mê Kông, nặng 293 kg.

Tiếp theo là cá trích, cá trắm cỏ và cá chép. Trong trường hợp bình thường, trọng lượng cá trích có thể đạt tới 140 đến 200 pound (hơn 90kg). Năm 2005, có người bắt được con cá trích dài 1,86 m và nặng 218 kg ở Nam Kinh.