Cảnh sát tuần tra mọi ngóc ngách trên con phố ở thủ đô San Salvador của El Salvador hôm 21/5. Nhiếp ảnh gia người Italy Patrick Tombola ghi lại nhiều hình ảnh về cuộc sống chìm trong bạo lực tại quốc gia Trung Mỹ. Dù không còn xa lạ với các cuộc xung đột tại Syria, Libya hay dải Gaza, ông Tombola vẫn bị sốc trước cảnh khát máu của một số phần tử xã hội đen tại El Salvador.  

Hiện trường một vụ giết người giữa thủ đô. Số vụ án mạng ở thành phố San Salvador đang tăng mạnh nhất thế giới. Các kỷ lục giết người liên tiếp bị phá vỡ bất chấp chiến dịch truy quét mạnh tay của chính phủ.

Người phụ nữ ở quận Soyapango ôm mặt khóc khi cảnh sát thực hiện đợt trấn áp ban đêm để lùng tung tích của thành viên băng đảng Mara Salvatrucha (MS 13) tại thủ đô hôm 11/6. Theo Time, Barrio 18 và MS 13 đang đối đầu để giành quyền kiểm soát lãnh thổ nhằm mở rộng hoạt động tống tiền, buôn ma túy... Nhiều trường hợp các thành viên băng đảng giết đối thủ đơn giản chỉ để nâng cao vị thế, giúp kéo dài cuộc xung đột.

Cảnh sát bắt thành viên băng nhóm MS 13. Ngoài việc thanh trừng lẫn nhau, các băng đảng còn tấn công cảnh sát và lực lượng an ninh. 

Phạm nhân trong một nhà tù chật chội tại thành phố San Salvador.

Cảnh sát dùng dây khoanh vùng các ngôi mộ phía sau một căn nhà tại quận Lourdes. Đây là nơi thành viên các băng đảng chôn xác nạn nhân sau mỗi vụ thanh trừng.

“Từ khi là những đứa trẻ, chúng tôi đã phải chứng kiến cảnh thi thể nằm khắp nơi. Các vụ thanh trừng diễn ra liên miên và không bao giờ kết thúc”, Marvin Gonzalez, 32 tuổi, cựu thủ lĩnh một chi nhánh của băng MS 13 ở thị trấn Ilopango, cách thủ đô San Salvador vài km về phía đông, cho hay.  “Chúng tôi đang giết chết những người nghèo khổ. Đó là cuộc chiến vô nghĩa”, Gonzalez nói.

Từ khi ra tù năm 2012, Gonzalez cố kết thúc cuộc chiến ngầm bằng việc tìm kiếm và duy trì một giao kèo với nhóm đối nghịch Barrio 18. Tuy nhiên, dù số lượng người thiệt mạng đã giảm trong vòng 2 năm, tình hình trở lại như trước trong 12 tháng qua. Theo cựu tù nhân, nguyên nhân là thủ lĩnh các băng đảng không thể kiểm soát hoàn toàn thành viên trong nhóm.

El Salvador hiện là quốc gia có tỷ lệ giết người cao nhất trong nhiều thập kỷ. Trong tháng 6, quốc gia Trung Mỹ ghi nhận 677 vụ án mạng trên tổng số 6 triệu dân. Với tình trạng này từ nay tới cuối năm, El Salvador sẽ chiếm ngôi Honduras để trở thành quốc gia có tỷ lệ giết người cao nhất thế giới.