Vòng loại U23 châu Á, Công Phượng là tiền đạo số 1 của U23 Việt Nam. Thực tế là số 44 của HAGL cũng đã không phụ sự kỳ vọng của tất cả khi ghi tới 4 bàn thắng.

Anh chính là một trong những công thần giúp đội bóng do HLV Miura dẫn dắt giành vé tham dự VCK tại Qatar vào năm tới với tư cách 1 trong 5 đội nhì bảng có thành tích tốt nhất.

Mới đây thôi, khi HAGL thua Hà Nội T&T 3-4, Công Phượng cũng ghi dấu ấn bằng 1 bàn thắng và 2 đường kiến tạo cho đồng đội lập công.

Công Phượng khó có cơ hội đá chính ở SEA Games 28. 

Nhưng nói đi cũng phải nói lại. Ở HAGL, Công Phượng có đất diễn vì chẳng ai đủ sức cạnh tranh với anh cả. Văn Toàn thi đấu rất thiếu hiệu quả, Nguyễn Lam chưa từng có cơ hội ra sân, Hoàng Thiên chơi trận hay trận dở, còn Dzravko chỉ là “hàng thải”. Trong đội hình U23 Việt Nam dự vòng loại U23 châu Á cũng vậy. Chấn thương của Tuấn Tài và Hồ Phúc Tịnh đã giúp cho con đường giành vị trí chính thức của Công Phượng trở nên vô cùng thuận lợi...

Tuy nhiên, ở SEA Games 28 tới đây, mọi thứ có thể sẽ khác. Trong danh sách sơ bộ vừa công bố, HLV Miura triệu tập tới 7 cầu thủ cho hàng công, bao gồm Công Phượng, Văn Toàn (HAGL), Hồ Tuấn Tài, Hồ Phúc Tịnh (SLNA), Lê Thanh Bình (Thanh Hóa), Phan Văn Long (SHB Đà Nẵng) và Mạc Hồng Quân (Quảng Ninh). Cuộc chiến cho một vị trí ở SEA Games 28 chắc chắn sẽ diễn ra vô cùng khắc nghiệt.

Theo đánh giá của giới chuyên môn, nếu không có “tai nạn” nào xảy ra thì Mạc Hồng Quân sẽ nghiễm nhiên có tên dự SEA Games 28, thậm chí được ưu tiên cho một suất đá chính. Tiền đạo từng chơi bóng ở CH Czech đã khoác áo cả U23 cho đến ĐTQG Việt Nam. Kinh nghiệm là thứ mà anh có thừa. Chưa kể, Hồng Quân cũng có phong cách chơi bóng đơn giản mà hiệu quả và lại sở hữu thể hình vượt trội so với những cái tên còn lại.

Hồ Phúc Tịnh là cái tên bị loại trước ngày sang Malaysia do dính chấn thương. So về kinh nghiệm trận mạc, tiền đạo của SLNA ăn đứt Công Phượng. Hơn hết, anh có khả năng thích ứng rất tốt với mọi kiểu đội hình chiến thuật. Năm 2014, Phúc Tịnh từng đoạt liền 2 danh hiệu Vua phá lưới và Cầu thủ xuất sắc nhất Vòng chung kết U21 Quốc gia.

Cũng như Phúc Tịnh, Tuấn Tài bị loại khỏi danh sách U23 Việt Nam dự vòng loại U23 châu Á vì chấn thương. Anh được đánh giá là một trong những tiền đạo triển vọng bậc nhất Việt Nam hiện nay. Vị trí chính thức trong đội hình SLNA và từng đẩy Công Phượng lên ghế dự bị trong những ngày đầu tập trung ĐT U23 Việt Nam hồi tháng 2 đủ nói lên điều đó.

Trong khi đó, Lê Thanh Bình lại nổi bật về độ càn lượt và cả sự thính nhạy trong ghi bàn. Trong màu áo U23 Việt Nam, anh đã ghi khá nhiều bàn thắng quan trọng. Tuy nhiên, tiền đạo của Thanh Hóa lại kém Công Phượng ở sự bùng nổ và cả kỹ thuật cá nhân. Còn Văn Toàn và Văn Long thì rõ ràng lép vế hơn hẳn. Thậm chí nguy cơ họ bị gạch tên là cao nhất. Dù vậy, ngay cả khi hai cái tên này cộng với Lê Thanh Bình bị gạch tên thì Công Phượng cũng khó có cơ hội đá chính trong đội hình U23 Việt Nam dự SEA Games 28.