Tờ Thenewstribe cho hay, ngày 30/5, ông Panetta sẽ rời Mỹ. Trên đường tới châu Á, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ còn gặp Tư lệnh Bộ chỉ huy Thái Bình Dương Mỹ là Đô đốc Hải quân Samuel J. Locklear III và các binh sĩ đang phục vụ tại Hawaii.

Ông Panetta sau đó bay tới Singapore để phát biểu trong buổi khai mạc Đối thoại Shangri-La. Tại đây, ông dự định trình bày chính sách quốc phòng của Mỹ hiện nay.

Thư ký Little cho biết, ông Panetta sẽ tham dự các cuộc gặp song phương với những người đồng cấp của Singapore, Nhật Bản, Hàn Quốc, Australia và nhiều nước khác. Tiếp theo, ông Panetta thăm Việt Nam 2 ngày.

“Mỹ có cam kết dài hạn về việc thúc đẩy quan hệ quốc phòng song phương mạnh mẽ với Việt Nam, dựa trên sự tin tưởng và hiểu biết lẫn nhau. Chuyến thăm sẽ tạo cơ hội cho chúng tôi tiếp tục thúc đẩy quan hệ quan trọng này”, ông Little phát biểu.

Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Leon E. Panetta sắp đến thăm Việt Nam.

Sau chuyến thăm Việt Nam, ông Panetta thăm Ấn Độ trong 2 ngày. “Quan hệ Mỹ - Ấn Độ là ưu tiên đối ngoại của chính quyền Mỹ. Quan hệ song phương này là một trong các quan hệ đối tác định hình thế kỷ 21 của  nước Mỹ”, ông Little cho hay.

Ngoài ra, thư ký báo chí Lầu Năm Góc nhấn mạnh vai trò trung tâm của khu vực châu Á - Thái Bình Dương trong chiến lược phát triển của Mỹ.

Trước ông Panetta, người tiền nhiệm Robert Gates cũng từng đến Việt Nam năm 2010. Ngoài ra, trong nỗ lực thúc đẩy quan hệ quân sự Việt – Mỹ, Washington gần đây cử nhiều tàu chiến tới thăm quốc gia Đông Nam Á.

Mới đây, đội tàu Hải quân Mỹ, gồm USS Blue Ridge (LCC-19), tàu mang tên lửa USS Chafee (DDG-90) và tàu cứu hộ USNS Safeguard (T-ARS 50) cùng gần 2.000 sỹ quan, thủy thủ tới thăm Đà Nẵng từ ngày 23/4 đến 27/4. Trước nữa, nhân dịp kỷ niệm 16 năm thiết lập quan hệ ngoại giao giữa Việt Nam và Mỹ, chiến hạm USS Chung-Hoon (DDG-93) dẫn đầu đoàn tàu Hải quân Mỹ cập cảng Tiên Sa, Đà Nẵng.