Sẽ không có gì đáng ngạc nhiên, nếu vào những thời khắc cuối cùng của ngày 31/12 năm nay, ở một nơi nào đó, Lionel Messi sẽ thở phào và nghĩ: “Cuối cùng thì cũng xong”. 2013, với Messi, thực sự là một năm đáng quên, khi những thất bại, chấn thương, rắc rối... thay nhau “hành hạ” cả thể xác lẫn tinh thần anh.

RẮC RỐI TỪ NGOÀI SÂN...

Trong năm 2013, Messi vẫn giành được danh hiệu quan trọng nhất ở Tây Ban Nha, khi cùng Barca đăng quang chức vô địch La Liga mùa trước với điểm số cao kỷ lục. Tuy nhiên, ngày vui của anh và đồng đội là không trọn vẹn. Ngay lúc tất cả còn đang ăn mừng, người ta đã biết HLV trưởng Tito Vilanova không thể tiếp tục công việc để tập trung toàn lực cho cuộc chiến chống ung thư, dù phải tới 19/7, Tito mới chính thức xin từ chức.

Từ đây, cơn ác mộng bắt đầu với Messi. Đầu tiên là những ngày Hè kỳ lạ. Thay vì nghỉ ngơi thư giãn ở quê nhà hay một bãi biển thơ mộng nào đó, Messi phải “chạy như một thằng điên” để kịp tham gia các trận giao hữu được tổ chức ở nhiều nơi khác nhau. 

Dù đã phải hủy một vài trận do không thu xếp được, tổng quãng đường mà anh đã di chuyển trong mùa Hè vẫn lên tới hơn 40.000 km. Dù Messi liên tục phản đối, các chuyên gia vẫn khẳng định kiểu “chạy sô” này của Messi sẽ khiến anh phải trả giá khi mùa bóng bắt đầu.

Thực tế thì khi mùa bóng còn chưa bắt đầu, Messi đã vướng vào một rắc rối khác. Cơ quan Thuế tố cáo anh đã trốn thuế trong suốt một thời gian dài. Ở phương Tây, trốn thuế ngoài chuyện trái luật còn bị xem là một hành động vô đạo đức. Vì lẽ đó, Messi đã phải nhận rất nhiều lời dè bỉu trong suốt thời gian này. Cuối cùng, để cho yên chuyện, và tránh nguy cơ ngồi tù, Messi đành móc túi hơn 10 triệu USD trả cho cơ quan thuế vụ, sau khi đã phải tham gia một phiên đối chất tại Tòa.

Trong những ngày cuối năm, thêm một quả bom nữa phát nổ. Lần này liên quan tới chuyện hợp đồng của Messi. Không biết có phải vì phải chờ đợi hợp đồng mới quá lâu hay không, hay vì áp lực từ vụ cáo buộc bố anh bị điều tra tội rửa tiền cho mafia Colombia thông qua chính các trận giao hữu mùa Hè, Messi đã bất ngờ chỉ trích thậm tệ Phó chủ tịch Barca Javier Faus là “không biết gì về bóng đá”. Vấn đề là Faus không làm gì sai. Ông chỉ đặt câu hỏi: Tại sao lại phải bàn chuyện hợp đồng mới với Messi, khi mà hợp đồng cũ vừa được ký chỉ cách đây 6 tháng?

... TỚI TRONG SÂN

Để tổng kết sự đen đủi của Messi, chỉ cần một câu: Trong 4 năm dưới thời Pep Guardiola, anh chỉ dính 1 chấn thương và nghỉ không tới 10 ngày, nhưng trong chưa đầy 1 năm qua, anh dính tới 5 chấn thương, và mất tới 10 tuần để hồi phục!

Thực ra, cơn ác mộng của Messi chỉ bắt đầu từ cuối tháng Ba. Trước đó, hôm 30/3, anh còn lập kỷ lục ghi bàn trong 19 trận liên tiếp ở La Liga. Một chấn thương trong trận đấu với PSG hôm 3/4 đã khiến Messi không có được thể lực tốt nhất cho các trận đấu với Bayern ở bán kết Champions League. Trận lượt đi, anh chơi mờ nhạt, và Barca bị đè bẹp với tỉ số 4-0. Trận lượt về, HLV Vilanova không tung anh vào sân, và Messi phải chứng kiến đội nhà nhận thêm 3 bàn thua nữa từ băng ghế dự bị.

Chấn thương này là một sự cảnh báo, nhưng Messi đã phớt lờ. Anh bỏ qua cơ hội để cho cơ thể nghỉ ngơi để chạy theo lịch giao hữu dày đặc và điên rồ trong mùa Hè. Chuyện gì phải tới cũng tới. Messi nghỉ 1 tuần sau trận giao hữu Italia-Argentina hôm 10/8, nghỉ thêm 1 tuần sau trận tranh Siêu Cúp TBN lượt đi, thêm 3 tuần vì chấn thương bắp chân trong trận Almeria-Barca hôm 28/9, và cuối cùng, thêm gần 2 tháng vì chấn thương gân khoeo trong trận đấu với Real Betis hôm 11/11. 

Những năm tháng đỉnh cao của Messi gắn liền với kỷ nguyên Guardiola. Vị HLV này “chăm sóc” Messi cực kỹ kỹ lưỡng, bắt đầu từ việc Messi ăn gì và ngủ, nghỉ ra sao. Ngay cả khi Messi đi nghỉ Hè Guardiola cũng cử chuyên gia thể lực đi cùng. Bây giờ thì không ai quản lý và có thể quản lý Messi theo cách ấy nữa. Anh “sử dụng” cơ thể anh theo cách anh muốn. Và anh đang phải trả giá vì điều đó.

Một năm trước, không ai nghi ngờ việc Messi là cầu thủ hay nhất thế giới. Bây giờ, anh bị đánh giá là người có ít cơ hội nhất trong số 3 ứng viên cho danh hiệu “ Quả Bóng Vàng FIFA 2013”, bên cạnh Cristiano Ronaldo và Franck Ribery.