Trước đó, ngày 24-7-2015, Trung ương Đoàn Thanh niên Cộng sản Hồ Chí Minh cũng đã truy tặng liệt sỹ Nguyễn Anh Tuấn Huy hiệu Tuổi trẻ Dũng cảm. Ngày 18-8-2015, Bộ trưởng Bộ Giáo dục và Đào tạo truy tặng Bằng khen. Ngày 14-9-2015, Chủ tịch nước truy tặng Huân chương Dũng cảm cho Nguyễn Anh Tuấn.

Sự việc xảy ra vào 10h30 ngày 19-7-2015, bà Nguyễn Thị Kim cùng con trai là Nguyễn Anh Tuấn và em Trần Văn Sơn (25 tuổi), em Đặng Hoàng Anh (13 tuổi), đều trú tại xã Cát Văn, Thanh Chương, đi cào hến tại khu vực bến đò Già, xã Cát Văn. Trong lúc đang cào hến, em Sơn và em Hoàng Anh không may bị cuốn vào dòng nước xoáy.

Phát hiện sự việc, Nguyễn Anh Tuấn lập tức lao xuống cứu và đưa em Đặng Hoàng Anh vào bờ. Sau khi đưa Hoàng Anh vào bờ, Nguyễn Anh Tuấn lại bơi ra cứu anh Sơn, tuy nhiên do kiệt sức nên Tuấn và anh Sơn bị dòng nước cuốn trôi.

Được biết, gia đình chị Kim rất nghèo, chồng mất sớm, cuộc sống hằng ngày của hai mẹ con là chăn trâu và bắt cá ở dưới sông để mưu sinh. Vào thời điểm hi sinh, Tuấn đang là học sinh lớp 12M, Trường THPT Thanh Chương 3.