Theo Tân Hoa xã, căn cứ này là chương trình khoa học đầu tiên được nhà nước Trung Quốc phê chuẩn kể từ khi Bắc Kinh thành lập cái gọi là “thành phố Tam Sa” hồi tháng 7 năm ngoái để quản lý hành chính phi pháp 2 quần đảo Hoàng Sa, Trường Sa của Việt Nam và bãi Macclesfield, bãi cạn Scarborough (Trung Quốc gọi là quần đảo Trung Sa – PV).

Căn cứ được đặt tại khu vực bãi cạn Walker (Trung Quốc gọi là bãi Mạn Bộ - PV), trải dài trên vùng biển rộng 625 hec-ta.

Các nhà khoa học Trung Quốc sẽ đưa hàng chục ngàn sinh vật biển vào khu vực này, nuôi trồng và nghiên cứu cá tôm bào ngư, trai lấy ngọc và tảo. Ngoài ra, họ cũng nghiên cứu về điều kiện khí tượng, hàng hải và địa hình các rạn san hô dưới nước.

Bãi Macclesfield là một bãi ngầm dạng rạn vòng hoàn toàn chìm dưới mặt nước biển Đông. Bãi ngầm này nằm cách quần đảo Hoàng Sa 75 hải lí (139 km) về phía đông, ở vào khoảng giữa của đường hàng hải từ bờ biển miền Trung Việt Nam đến phía bắc đảo Luzon của Philippines. Tên gọi của bãi ngầm xuất phát từ sự kiện tàu Macclesfield của Anh khám phá ra bãi này vào năm 1701.

Bãi cạn Walker là nơi nông nhất của bãi ngầm Macclesfield, nằm bên trong vụng biển của bãi ngầm, sâu 9,2m.