Một ngày trôi qua nhưng anh Đặng Minh Trung (42 tuổi, lái xe buýt tuyến TP Sóc Trăng - thị xã Vĩnh Châu) bảo vẫn chưa hết bất ngờ khi lần đầu chứng kiến trinh sát cải trang bắt tội phạm trên xe. Lúc đó, tài xế này đang lái xe từ thị xã ven biển về TP Sóc Trăng (Sóc Trăng).

Theo lời kể, sáng 13/12, xe anh Trung xuất bến tại Vĩnh Châu lúc 8h. Chạy gần 5 phút có đôi nam nữ mang ít tư trang đón gần ngã tư đường ra biển. Nhìn trước ngó sau, nam thanh niên kéo cô gái ngồi xuống hàng ghế ngay cửa sau. Họ trò chuyện, quấn quýt nhau theo kiểu tình nhân và đến gần cầu Mỹ Thanh người nam xuống mua nước cho cô gái uống.

Lúc này từ hướng Vĩnh Châu có một ôtô chạy qua. Hai trinh sát cải trang xuống xe đi theo hướng tỉnh lộ 8 về ngã ba Tài Văn nơi có nhiều nông dân đang cắt cỏ nuôi bò sữa.

Qua cầu An Nô, gần đến trạm xăng dầu Lan Thanh, anh Trung thấy phía trước có 2 người đàn ông vẫy tay đón xe. Tài xế chầm chậm tấp vào, bấm nút cửa sau tự động kéo ra cho khách bước lên.

"Xe vừa lăn bánh đã nghe phía sau nhốn nháo. Tôi đạp phanh, quay đầu lại thì thấy một anh móc thẻ ngành công an và nói 'bà con bình tĩnh, không có gì đâu, công an bắt người'. Lúc này anh mặc áo khoác đã khống chế thanh niên ngồi cạnh cô gái, người còn lại gọi đồng đội lái ôtô mang còng đến khóa tay tên tội phạm", anh Trung kể và cho biết 3 phút sau xe tiếp tục hành trình về TP Sóc Trăng.

Lúc này hơn 20 khách trên xe bàn tán xôn xao, ai cũng khen công an bắt tội phạm quá giỏi. Thấy người bị bắt tay xăm đầy, tài xế Trung với khách đều nghĩ rằng đây là tội phạm ma túy.

Do vị trí thanh niên bị bắt cách cơ quan hành chính xã Tài Văn của huyện Trần Đề (Sóc Trăng) khoảng 3 km nên nghi can được áp giải đến công an xã này làm thủ tục pháp lý. Tại đây thanh niên bị bắt khai tên Nguyễn Văn Cường (ngụ Kiên Giang). 

Bước đầu, thanh niên 22 tuổi này thừa nhận là kẻ chủ mưu giết anh bán kẹo kéo Trần Thanh Trà ở phường 22, quận Bình Thạnh (TP.HCM) vào rạng sáng 11/12. Người đi cùng Cường là bạn gái tên Châu cùng được đưa về TP.HCM phục vụ điều tra.

Thiếu tá Lê Minh Huy (Công an quận Bình Thạnh) cho biết người khống chế Cường trên xe buýt, ngoài anh còn có một trinh sát cùng đơn vị. Cả hai cùng 3 đồng đội còn lại nhận lệnh đi miền Tây và rời TP.HCM vào tối 12/12 sau hai ngày trinh sát khắp nơi trên địa bàn để tìm Cường nhưng không gặp.

Anh Trung chỉ vị trí Cường ngồi đối diện với nơi thiếu tá Huy bước lên xe

Gần 23h, nhóm của thiếu tá Huy có mặt tại TP Vĩnh Long - nơi Cường có người thân và từng học nghề làm kẹo kéo tại đây. Hơn một giờ có mặt tại những nơi tên này có thể đến nhưng không gặp, tổ trinh sát nhận tin Cường đã đến Vĩnh Châu.

Do anh Huy với các đồng đội chưa từng đến Vĩnh Châu lần nào nên lúc đầu mọi người tưởng đây là một huyện của tỉnh Bạc Liêu. Đã vượt 140 km xuống Vĩnh Long, tổ này tiếp tục vượt thêm 150 km về Bạc Liêu trong đêm. Đến đây gần 3h, anh Huy cùng đồng đội vượt thêm 26 km nữa để tìm Cường với quyết tâm bắt cho được nghi phạm trước khi trời sáng.

Gần chục nhà trọ ở thị xã ven biển được các trinh sát chia nhau thăm hỏi, đưa hình ảnh của Cường cho người quản lý nhận diện nhưng không có kết quả. Gần 8h ngày 13/12 tổ trinh sát này nhận được nguồn tin Cường đang trên đường từ Vĩnh Châu lên Sóc Trăng và thiếu tá Huy cùng một đồng đội đã cải trang thành khách đi xe buýt để bắt nóng tên này khi rời Vĩnh Châu gần 30 km.

"Cường khai xuống Vĩnh Châu tìm bạn vì có lúc thanh niên này bán kẹo kéo tại đây nhưng tìm không gặp nên quay lên Sóc Trăng. Cô gái đi cùng khai 15 tuổi nhưng cần xác minh lại. Cô này quê huyện Mỹ Xuyên, tỉnh Sóc Trăng nhưng bỏ nhà đi lâu rồi nên không còn nhớ rõ địa chỉ", thiếu tá Huy cho biết.

Cường được cho là cầm đầu nhóm thanh niên “đầu xanh đầu đỏ” thuê nhà ở quận 9, TP.HCM để bán kẹo. Vì ghen tức cô bạn 15 tuổi từng xin ngủ cùng khách sạn với anh Nguyễn Hữu Hận (ngụ Tiền Giang) nên Cường luôn tìm cớ đánh thanh niên 21 tuổi này.

Rạng sáng ngày 11/12, Cường cầm dao đến chỗ bán kẹo kéo của anh Hận và anh Trần Thanh Trà (33 tuổi, ngụ Cần Thơ) tại phường 25, quận Bình Thạnh (TP.HCM) với chủ đích đâm anh Hận. Anh Trà can ngăn khiến Cường thù ghét anh này.

Đến 1h30 cùng ngày, anh Trà với đồng nghiệp chạy xe qua cầu Sài Gòn để về nhà trọ thì bị Cường và đồng bọn mai phục. Nhóm Cường đã dùng dao, tuốc nơ vít, mũ bảo hiểm, dây nịt vây đánh rồi đâm chết anh Trà.

Ngay sau khi vụ án xảy ra, công an truy bắt được 5 nghi can liên quan là Bùi Hữu Hoài, Nguyễn Thanh Liêm, Châu Huy Trường, Ngô Tấn Tới và Dương Hoàng Thanh. Nhóm này khai Cường chủ mưu, rủ bạn bè bán kẹo kéo cùng hãm hại anh Trà.

Khi hay tin nạn nhân thiệt mạng, Cường đã trốn về Sóc Trăng, nơi đã từng bạn kẹo kéo để tìm bạn thì bị bắt.