"Tôi không có bất cứ lo lắng hay bối rối nào khi đối đầu với Indonesia cũng như HLV trưởng của họ. Có lẽ là giới truyền thông đã quá quan tâm tới biểu cảm, thể hiện sắc thái của tôi chứ thực ra tôi không có suy nghĩ nào cả. Mọi người có sợ Indonesia không? Sao hỏi nhiều thế?".

Đó là chia sẻ của HLV Park Hang-seo vào hôm 8/4 vừa qua, 2 ngày sau khi lễ bốc thăm chia bảng môn bóng đá nam SEA Games 31 diễn ra. Thầy Park khẳng định không hề có sự e ngại nào, dù cho dư luận nhắc nhiều đến mối lo từ U23 Indonesia.

Trên thực tế, việc U23 Indonesia được đánh giá cao xuất phát từ những gì mà thầy trò HLV Shin Tae-yong thể hiện ở AFF Cup 2020. Ở tuổi 20, Pratama Arhan, Dewangga hay Witan Sulaeman đã sớm trở thành trụ cột của ĐTQG và hứa hẹn sẽ cùng U23 Indonesia mang tới nhiều thử thách cho đối thủ ở SEA Games sắp tới.

Đánh giá về cục diện cuộc cạnh tranh tấm huy chương vàng, phóng viên Hafizuddin Omar của tờ Sukanz (Malaysia) nhận định với chúng tôi:

"Tôi nghĩ U23 Việt Nam sẽ không gặp vấn đề gì lớn ở vòng bảng. Tất nhiên cả U23 Việt Nam và U23 Indonesia cũng cần đề phòng với những đối thủ như U23 Myanmar và U23 Philippines.

HLV Park Hang-seo có lẽ đang chịu nhiều áp lực từ việc bảo vệ tấm huy chương vàng. Tôi nghĩ ông ấy nên có những chia sẽ thẳng thắn để mọi người hiểu được vấn đề của đội, nhấn mạnh rằng trước tiên hãy hướng đến mục tiêu vào bán kết đã.

Dưới góc nhìn của mình, tôi cực kỳ tin tưởng HLV Park Hang-seo có thể xử lý ổn thỏa tình hình, làm công tác tâm lý cho các cầu thủ. Ông ấy thực sự là một HLV đẳng cấp ở khu vực Đông Nam Á".

Sau SEA Games 31, HLV Park Hang-seo sẽ thôi dẫn dắt U23 Việt Nam và chỉ đảm nhận
 công việc ở ĐTQG. (Ảnh: Linh Đan)

Dù vậy, phóng viên người Malaysia cũng dành sự đánh giá cao cho U23 Indonesia, và thậm chí còn cho rằng đây sẽ là đội bóng đáng xem nhất giải. Phóng viên Hafizuddin Omar bày tỏ:

"Nhìn chung ở bảng A, U23 Việt Nam và U23 Indonesia là những ứng viên hàng đầu cho 2 tấm vé vào bán kết. Ở kỳ SEA Games gần nhất, cả hai cũng đã và tới chung kết. Cùng với đó, ông Park và ông Shin đều là những HLV giỏi, đang dẫn dắt cả ĐTQG.

Cá nhân tôi đánh giá U23 Indonesia sẽ là đội đáng xem nhất giải bởi họ có rất nhiều cầu thủ đã cùng ĐTQG nước này giành ngôi á quân AFF Cup 2020. Tất nhiên, nhiều cầu thủ Việt Nam vừa vô địch giải U23 Đông Nam Á cách đây ít lâu và họ đang mang trong mình động lực để tiếp tục chiến thắng".

Dàn cầu thủ trẻ của Indonesia để lại ấn tượng rất lớn ở AFF Cup 2020.

Nhận xét thêm về bảng B, nơi có sự góp mặt của các đội U23 Thái Lan, Malaysia, Campuchia, Singapore và Lào, phóng viên của tờ Sukanz thẳng thắn thừa nhận đội nhà sẽ gặp nhiều khó khăn trong việc tranh vé vào bán kết.

"Ở bảng B, U23 Thái Lan vẫn là ứng cử viên lớn nhất để lọt vào bán kết. Cuộc cạnh tranh của những đội còn lại sẽ rất hấp dẫn và hãy cẩn thận với những đội bóng như Campuchia và Lào.

Với U23 Malaysia, cơ hội vào bán kết sẽ phụ thuộc vào việc những cầu thủ nào sẽ được gọi. Giải đấu này không nằm trong FIFA Days nên các CLB không chắc sẽ nhả người. Ngoài ra, một số trụ cột của U23 Malaysia cũng chưa chắc sẽ tham dự SEA Games. Có thể họ sẽ được triệu tập vào ĐTQG để chuẩn bị cho vòng loại Asian Cup diễn ra vào tháng Sáu tới", phóng viên người Malaysia chia sẻ.