Sau khi 2 cặp đấu tại bán kết Euro 2012 được xác định, Bồ Đào Nha và Đức có lẽ đều rất háo hức ngày lâm trận bởi đây là cơ hội tuyệt vời để họ có thể trả món nợ của lịch. Bồ Đào Nha muốn vượt qua Tây Ban Nha còn Đức muốn thắng Ý và tất nhiên cả hai đều có cơ sở để tin vào điều này.
Ở cặp đấu Bồ - Tây, người Bồ đang có một phong độ khá cao trước vòng bán kết với 3 thắng lợi liên tiếp trước Đan Mạch, Hà Lan và CH Séc. Thêm vào đó, Seleccao còn sở hữu Ronaldo, một trong hai cầu thủ xuất sắc nhất thế giới ở thời điểm hiện tại. Trước trận thư hùng với người hàng xóm, Ronaldo cũng đã có được 3 bàn thắng và điều này khiến nhiều người tin rằng Ro “điệu” hoàn toàn có thể giúp Bồ Đào Nha đánh bại nhà ĐKVĐ.
Niềm tin đó càng được củng cố khi mà Tây Ban Nha đang cho thấy sự suy yếu của mình. Hàng công không còn sắc bén khi thiếu David Villa. Trong khi đó, hàng tiền vệ không thể tung hoành như trước đây do bộ não Xavi đã có dấu hiệu xuống phong độ do tuổi tác. Tương tự, tấm lá chắn của nhà ĐKVĐ cũng mất đi phần nào sự vững chắc khi thiếu Carles Puyol.
Ronaldo (áo trắng) không thể giúp Bồ Đào Nha vượt qua Tây Ban Nha
Vào trận với một niềm tin lớn như vậy và trên thực tế cũng đã tạo được một thế trận tương đối tốt trước Tây Ban Nha nhưng người Bồ lại không thể vượt qua chính mình. Theo thống kê sau khi trận đấu kết thúc, Bồ Đào Nha tuy lép vế về tỉ lệ kiểm soát bóng nhưng so về số cơ hội thì lại nhỉnh hơn đối phương. Trận đấu với Bồ cũng là trận đấu mà Tây Ban Nha thi đấu cực kém hiệu quả. Thế nhưng, Ronaldo cùng các đồng đội lại không thể làm được điều quan trọng nhất đó là ghi bàn.
Không thể phân định thắng thua trong 120 phút, hai đội phải bước vào đá penalty và tại đây, bản lĩnh của một nhà vô địch thực sự đã giúp Tây Ban Nha đi tiếp. Trong khi đó, người Bồ chỉ còn biết tự trách mình khi vẫn chưa thực sự sẵn sàng đốn ngã gã hàng xóm đáng ghét. Và một lần nữa, lịch sử đã lại.
Trong quá khứ, Bồ và Tây đã chạm trán nhau cả thảy 36 lần. Trong đó, Tây Ban Nha thắng áp đảo 18 trận, hòa 12 trận và chỉ để thua có 6 trận. Đáng chú ý, trong khuôn khổ những giải đấu chính thức, Người Bồ mới có 1 lần duy nhất được nở nụ cười chiến thắng trước người hàng xóm đó là trận đấu thuộc vòng bảng Euro 2004. Nuno Gomes là người ghi bàn duy nhất giúp Bồ hạ Tây. Còn lại Seleccao đã từng phải nhận những thất bại cay đắng trước La Roja như trận thua 0-9 trong khuôn khổ vòng loại World Cup 1934 hay trận thua 1-5 trong khuôn khổ vòng loại World Cup 1950 hay gần nhất là trận thua 0-1 tại vòng 1/16 World Cup 2010.
Chịu chung số phận với Bồ Đào Nha là Đức khi thầy trò HLV J.Low không thể vượt qua được người Ý đầy bản lĩnh. Đáng ngạc nhiên là ở chỗ “Xe tăng” đang có một phong độ quá khủng khiếp với những thắng lợi liên tiếp tại Euro 2012. Bên cạnh đó là một lối chơi tấn công như triều dâng thác đổ, linh hoạt mà đầy hiệu quả, phóng khoáng nhưng không kém phần sắc sảo.
Bên kia chiến tuyến, dù góp mặt ở bán kết nhưng thầy trò Prandelli cũng không được đánh giá quá cao. Tại vòng bảng, Azzurri đã phải rất chật vật mới có được tấm vé đi tiếp. Ở tứ kết, đội bóng áo thiên thanh cũng đã khó khăn lắm mới hạ được tuyển Anh. Ngoài ra, lực lượng mà Prandelli có trong tay cũng không được đánh giáo cao ngoài Pirlo và bộ đôi Cassano-Balotelli trên hàng công.
Đức không thể vượt qua nỗi ám ảnh của quá khứ
Với tương quan như vậy, ai cũng nghĩ Đức sẽ dễ dàng “làm thịt” kỳ phùng địch thủ của mình. Vậy nhưng, một lần nữa người Đức lại phải khóc hận khi trận đấu kết thúc. Hai bàn thắng của Balotelli khi hiệp 1 chưa kết thúc đã khiến “Xe tăng” Đức choáng váng và không thể nào giật lại được thế trận. Cho dù sau đó Đức có được bàn gỡ ở phút 90+2 do công của Ozil trên chấm 11m thì cũng chưa đủ để người Đức tiếp tục giấc mơ của mình.
Thất bại của Đức trước Ý có thể là một bất ngờ ở thời điểm hiện tại nhưng nếu nhìn lại quá khứ đối đầu giữa hai đội, người hâm mộ đã phần nào thấy được nguyên nhân. Trong tổng số 18 lần chạm trán, Đức mới chỉ thắng được Ý 4 trận và thua tới 11 trận. Còn nếu tính riêng ở các giải đấu chính thức, Đức chưa một lần qua mặt được Azzurri khi có tới 4 trận thua cùng 3 trận hòa. Ở lần đối đầu gần nhất tại một giải đấu chính thức là World Cup 2006, Ý cũng đã đánh bại Đức với tỉ số 2-0 để rồi sau đó hạ nốt Pháp trong trận chung kết để bước lên đỉnh của thế giới.
Như vậy, với việc Bồ Đào Nha thúc thủ trước Tây Ban Nha, Đức thua mất mặt trước Ý có thể nói rằng yếu tố lịch sử vẫn luôn đóng một vai trò rất lớn và xứng đáng được tôn trọng ở bất kỳ hoàn cảnh nào. Tuy nhiên, nói vậy không có nghĩa là các đội bóng không dám chống lại lịch sử. Lịch sử do con người tạo ra và con người cũng có thể làm thay đổi nó.