Trong khi hơn 10 người đàn ông lớn tuổi đang đi bộ quanh một plaza tại Seoul, một người phụ nữ già, da nhăn nheo bước đến gần và đề nghị bán dâm.“Các ông có muốn đi với tôi không? Tôi có thể phục vụ tốt nhu cầu của các ông.” – Người phụ nữ khoảng 76 tuổi mời gọi.Bất chấp những vụ truy quét gần đây của cảnh sát, những “nữ bacchus” – từ ngữ chỉ những bà cụ già hoạt động mại dâm – vẫn xuất hiện xung quanh rạp Piccadilly ở khu Jongno, Seoul.

Những người phụ nữ trung niên và cả người già bán dâm thể hiện rõ nhất mặt tối của sự tăng trưởng kinh tế nhanh chóng cũng như sự tha hóa đạo đức gia đình đang tồn tại trong xã hội Hàn Quốc.

Nhiều người già, người nghèo bị bỏ mặc phải tự kiếm sống cho bản thân.Nhiều phụ nữ Hàn Quốc không được giáo dục đầy đủ, không có cơhội làm việc khi còn trẻ để tích lũy cho tương lai. Họ bị con cái bỏ rơi, họ không được hưởng các chính sách an sinh xã hội, không có tiền và phải đi bán dâm để kiếm sống.

Một người phụ nữ đứng tuổi đang “chào khách” trước rạp Piccadilly, khu Jongno, Seoul

Cuối những năm 2013 – đầu 2014, số lượng “nữ bacchus”, chỉ tính riêng khu Jongno, đã lên đến 300 – 400 người. Trong một cuộc truy quét của cảnh sát, có khoảng 20/200 phụ nữ bán dâm có độ tuổi từ 60 – 70.Mại dâm là hoạt động bất hợp pháp tại Hàn Quốc.

Chính vì thế, mua bán dâm chỉ hoạt động ngầm.“Tôi biết tôi không nên làm việc này.” – Một người phụ nữ già bán dâm cho biết. “Nhưng nếu không đến đây, tôi sẽ chết đói”. Khoảng 20 năm trước, bà làm nghề bán rượu. Vài năm sau đó, bà đi bán dâm để kiếm tiền chữa bệnh viêm khớp với chi phí lên đến 250 USD/tháng.Bà cụ sống cùng chồng và con trai, sống nhờ vào một phần trợ cấp của chính phủ. Bà không dám kể với ai về công việc thật của mình.

Công viên cũng là nơi được nhiều người chọn để “hành nghề”

Một người phụ nữ khác nói rằng bà cần tiền để chăm sóc người mẹ ốm yếu. Một người cần tiền nuôi con khuyết tật. Một người mù chữ, một người bị con cái bỏ rơi. Tất cả đều có những bi kịch riêng.

Nỗi đau của những bà cụ phải đi bán dâm

Ngày xưa, con cái thường phụng dưỡng cha mẹ đến những ngày cuối đời. Nhưng trong thời hiện đại, nhiều người con sẵn sàng bỏ bố mẹ ở lại quê để lên thành phố kiếm sống. Nhiều người thậm chí còn bỏ mặc không thèm chăm sóc cha mẹ mình.Hàn Quốc là một trong những nước có tốc độ già hóa nhanh nhất thế giới. Tuy nhiên, hệ thống lương và phúc lợi xã hội cho người già lại không phát triển. 50% người già trên 65 tuổi chỉ được một nửa thu nhập trung bình.

Trong 25 năm qua, tỷ lệ người già tự tử tăng gấp 4 lần.“Tôi đã bỏ rất nhiều tiền vì con. Tôi mua nhà cho con trai khi nó lấy vợ và tôi bỏ tiền làm đám cưới và giúp đỡ con gái. Nhưng bây giờ, chúng để mặc tôi cô đơn.” – Một bà cụ 71 tuổi hành nghề ở quảng trường Seoul nói.Bà cụ nói về công việc của mình: “Những lần đầu tiên, tôi thấy rất xấu hổ. Tôi không ngủ được, tôi dằn vặt bản thân về hành động của mình. Ngay đến bây giờ, tôi vẫn không thể ngủ.”

Phần lớn những bà cụ bán dâm đều bị gia đình bỏ rơi, không thể tự nuôi sống bản thân.

Cuộc sống của những người phụ nữ bán dâm không hề dễ dàng. Một số người không có khách trong suốt 10 ngày. Nhiều người phải bỏ bữa vì không có tiền mua thức ăn.Những người già bán dâm tại Hàn Quốc kiếm được khoảng 200.000 – 300.000 won/tháng (khoảng 4 – 5,7 triệu). Trong khi đó, những người quá già có khi chỉ kiếm được 10.000 won.Khách hàng của các bà cũng là những người đàn ông lớn tuổi cô đơn. Họ dành cả cuộc đời cho sự nghiệp, chỉ còn tìm vui thú cho bản thân lúc về gia.Một người đàn ông 78 tuổi nói rằng ông đến quảng trường Piccadilly mỗi ngày để giết thời gian.

Có khi, ông trả 10.000 won chỉ để nói chuyện với những bà cụ bán dâm và được chạm vào tay và ngực họ.Ngay cả khi bị bắt, cảnh sát cũng không phạt nặng những bà cụ bán dâm mà thường chỉ phạt cảnh cáo hoặc phạt hành chính rất nhẹ. Bà cụ quá già để phải chịu phạt tù.Giáo sư Lee thuộc Đại học Songsil Cyber, Seoul, Hàn Quốc nói rằng những bà cụ này thường bước vào nghề bán dâm khi đang làm việc tại nhà hàng, quán trà hoặc quán karaoke. Chỉ 5, 6 năm là đủ để một bà cụ chuyên nội trợ trong gia đình phải đi bán dâm kiếm sống.