Mùa giải mới đang đến rất gần và có vẻ như Man City đã sẵn sàng chinh phục những thử thách mới. Sau những nghi ngại khi Man xanh có hai trận khởi động không thành công (thua Al Hial và hòa Dresden), thầy trò Mancini đã cho thấy đó thực sự chỉ là những tai nạn nhỏ. Từ thắng lợi 2-0 trước đội bóng khó chịu Besiktas (Thổ Nhĩ Kỳ) đến việc hạ gục đối thủ sừng sỏ Arsenal cùng với tỉ số đó đã khiến những ý kiến chỉ trích nhằm vào The Citizens im bặt. Đơn giản bởi Man City đã chơi quá hay trước các chàng Pháo thủ.

Điều đầu tiên có thể nhận thấy được ở Man xanh trong trận đấu với Arsenal là yếu tố bản lĩnh. Dù không thực sự vượt trội hơn đối thủ, thậm chí có thời điểm còn phải chịu sức ép khá lớn nhưng Man City lại biết cách giành chiến thắng. Bằng lối chơi phòng ngự kín kẽ, phản công sắc sảo, Man xanh đã dậy cho Arsenal một bài học về bóng đá. Đây là một hình ảnh khá lạ lẫm với người hâm mộ bởi Man City đã giành ngôi vô địch Premier với một phong cách tấn công đa dạng. Từ đó có thể thấy được sức mạnh nội lực của nhà ĐKVĐ Premier League là rất lớn. Họ có thể chơi theo những phong cách khác nhau nhưng chiến thắng thì vẫn được đảm bảo.

Trong trận đấu với Arsenal, Mancini cũng đã thử nghiệm hết sức thành công sơ đồ 3-5-2. Kompany, Savic và K.Toure tạo thành bộ ba nơi hàng thủ. Kolarov; Zabaleta, Y.Toure, Razak và Biton án ngữ ở tuyến giữa còn Tevez và Aguero tung hoành trên tuyến đầu. Đội hình này đã giúp Man City rất chủ động trong lối chơi. Khi cần Zabaleta và Kolarov sẽ đóng vai trò là hai hậu vệ cánh và như vậy Man xanh sẽ có 5 hậu trước khung thành Joe Hart. Khi tấn công, Zabaleta và Kolarov lại sắm vai những tiền vệ cánh và cả hai đều đã thi đấu khá thành công.

Zabaleta (xanh) trong pha tranh bóng với Vermaelen

Kolarov là người kiến tạo trong cả hai bàn thắng của đội nhà, trong khi đó, Zabaleta cũng đã trực tiếp đóng góp 1 bàn thắng. Ngoài ra, những mắt xích khác cũng đã hoạt động khá trơn tru. Kompany vân vững như bàn thạch, Y.Youre đầy cơ động, Tevez-Aguero hoạt động không biết mệt mỏi và tất cả tạo nên một thế trận hoàn hảo. Như vậy, Mancini sẽ có thêm một lựa chọn chiến thuật cho Man xanh ở mùa giải mới và hứa hẹn sẽ gây được bất ngờ cho các đối thủ.

Thêm một yếu tố có thể khiến Mancini mỉm cười đó là màn trình diễn xuất sắc của Pantilimon. Thủ thành người Romania đã chứng minh được rằng mình đủ khả năng thay thế Joe Hart. Chính Pantilimon đã hai lần cứu cho Man City thoát khỏi hai bàn thua trông thấy từ những pha dứt điểm của Andre Santos và Chamberlain. Bên cạnh đó, thủ thành sinh năm 1987 này cũng tỏ ra cực kỳ chững chạc và ra vào rất hợp lý.

Ở mùa giải trước, Joe Hart luôn là sự lựa chọn số 1 của Man xanh trong khung gỗ. Đẳng cấp của thủ thành người Anh là không thể phủ nhận nhưng rõ ràng Man City vẫn cần một sự thay thế xứng đáng mỗi lúc Joe Hart dính chấn thương hoặc làm nghĩa vụ với ĐTQG. Giờ đây, Mancini hoàn toàn có thể yên tâm khi không có được sự phục vụ của Joe Hart. Một trận đấu không thể nói lên quá nhiều điều nhưng rõ ràng với những gì đã thể hiện trong trận đấu với Arsenal, Pantilimon xứng đáng được trao cơ hội.