Hy Lạp của Euro 2012 gợi cho người ta nhắc tới Hy Lạp của Euro 2004, giải đấu mà đội bóng xứ sở các vị thần đã đăng quang ngôi vô địch. Tới Ba Lan – Ukraina với nhiều kỳ vọng sau một vòng loại thi đấu khá thành công, Hy Lạp càng có lý do để nỗ lực khi nền kinh tế nước này vẫn đang khủng hoảng trầm trọng và bóng đá sẽ là một niềm vui nho nhỏ cho đất nước với hơn 10 triệu người này.
Mang theo hoài bão, khát khao nhưng những gì mà đoàn quân của HLV Fernando Santos trình diễn chưa thể khiến người hâm mộ yên lòng. Hai trận đấu đầu tiên, nhà cựu vô địch mới có được vỏn vẹn 1 điểm khi cầm hòa được chủ nhà Ba Lan ở trận ra quân và thua bạc nhược trước CH Séc ở trận thứ hai. Đến đây, tưởng chừng như Euro 2012 đã khép lại với người Hy Lạp. Ai cũng nghĩ vậy trừ Karagounis và chính anh là người ghi bàn thắng duy nhất giúp Hy Lạp đánh bại Nga ở lượt đấu cuối và mở toang cánh cửa vào bán kết cho đội bóng này.
Sức mạnh của người Đức sẽ "giết chết" giấc mơ của Hy Lạp
Có thể nói rằng, việc Hy Lạp vượt qua vòng bảng Euro 2012 chẳng khác nào từ cõi chết trở về. Hi vọng tưởng chừng như đã tắt lại được sống lại và trong một hoàn cảnh như vậy, người ta thường lại mơ về những thứ tốt đẹp hơn. Hy Lạp cũng chẳng phải là ngoại lệ, chắc chắn HLV Santos cùng các học trò đang nghĩ về viễn cảnh họ sẽ vượt qua tấ cả để đứng trên đỉnh châu Âu như những gì mà đoàn quân của “King” Otto đã làm được cách đây 8 năm.
Tất nhiên, chẳng ai cấm con người ta mơ ước nhưng giữa giấc mơ và thực tế nhiều khi có những khoảng cách khá mênh mông. Hy Lạp của Euro 2012 đã không còn được đánh giá cao như đội bóng đã từng lên ngôi năm 2004. 3 cái tên còn sót lại của thế hệ vàng năm đó là Karagounis, Katsouranis và Chalkias cũng đã luống tuổi và không còn ở thời kỳ đỉnh cao phong độ để có thể gánh vác cả một tập thể chỉ ở mức trung bình non.
Nói như vậy để thấy rằng, giấc mơ của người Hy Lạp khó có thể trở thành hiện thực nhất là khi họ phải đối mặt với “Xe tăng” Đức ở tứ kết. Mannschalf hiện đang được đánh giá là một trong hai ứng cử viên sáng giá nhất cho ngôi vô địch cùng với Tây Ban Nha sau một vòng bảng mỹ mãn. Đoàn quân của HLV J.Low chính là đội bóng duy nhất toàn thắng cả ba trận vòng bảng. Đặc biệt, thành tích đó của ĐT Đức càng được trân trọng khi họ rơi vào bảng đấu tử thần cùng với Hà Lan, Bồ Đào Nha và Đan Mạch.
Bên cạnh thành tích, Mannschalf còn thể hiện một lối chơi cực kỳ khoa học và được kết hợp hài hòa giữa công và thủ. Các mắt xích được kết nối với nhau nhịp nhàng tạo nên một tập thể rất khó bị đánh bại. Bên cạnh đó, Đức còn sở hữu một “sát thủ máu lạnh” là Mario Gomez. Tiền đạo này có thể trừng phạt bất cứ đội bóng nào với chỉ duy nhất một cơ hội.
Hy Lạp khó có thể tạo nên bất ngờ
Trong trận chiến đêm nay, khó khăn lại càng thêm chồng chất với Hy Lạp khi đội trưởng Karagounis phải ngồi ngoài do lãnh án treo giò. Đây là một bài toán cực kỳ nan giải với HLV Santos bởi Karagounis là linh hồn, là trái tim và cũng là khối óc của Hy Lạp. Không ngoa khi nói rằng vắng Karagounis, Hy Lạp đã mất tới 50% sức mạnh. Thêm vào đó, trong lịch sử Hy Lạp chỉ có thành tích toàn thua trước người Đức. Chính bởi vậy, niềm tin vào một cuộc lật đổ của nhà cựu vô địch lại càng thêm mong manh và nhiều khả năng họ sẽ phải tạm biệt giấc mơ của mình tại đây
Ngôi sao đáng chú ý
Mario Gomez (Đức). Tiền đạo gốc Tây Ban Nha đã có 3 bàn thắng tại Euro lần này và đang tràn trề cơ hội đoạt danh hiệu Vua phá lưới nếu tiếp tục thể hiện phong độ ấn tượng như trong thời gian vừa qua. Gomez thi đấu không mầu mè nhưng lại cực kỳ hiệu quả đúng với chất Đức và đó là điều người hâm mộ cần ở anh.
Dimitris Salpingidis (Hy Lạp). Salpingidis là cầu thủ ghi bàn thắng giúp Hy Lạp tránh được trận thua trong ngày ra quân trước đội chủ nhà Ba Lan. Tốc độ của Salpingidis sẽ đóng vai trò quan trọng trong lối chơi phòng ngự phản công của Hy Lạp vào đêm nay. Với việc đội trưởng Karagounis không thể góp mặt, Salpingidis chính là cầu thủ được kỳ vọng nhất của Hy Lạp.
Chìa khóa trận đấu: Thomas Muller vs Giorgos Tzavelas
Alan Dzagoev của Nga đã chơi cực kỳ bùng nổ trong hai trận đấu đầu tiên với CH Séc và Ba Lan nhưng lại tắt điện khi đối mặt với Tzavelas và đó là một trong những nguyên nhân khiến “Gấu” Nga phải nhận thất bại trước Hy Lạp và để tuột tấm vé vào tứ kết. Đêm nay, Tzavelas sẽ chịu trách nhiệm khóa chặt Muller, một trong những ngòi nổ nguy hiểm của Đức và thành bại của trận đấu này sẽ phụ thuộc nhiều vào cuộc đấu giữa Muller và Tzavelas.
Dự đoán: 3-1
Đội hình dự kiến
Đức (4-2-3-1): Neuer; Boateng, Hummels, Badstuber, Lahm; Khedira, Schweinsteiger; Muller, Ozil, Podolski; Gomez.
Hy Lạp (4-2-3-1): Sifakis; To'sidis, Pa'poulos, K Pa'poulos, Tzavelas; Katsouranis, Maniatis; Salpingidis, Fotakis, Samaras; Gekas.