Kể từ sau thành công của AFF Cup 2008, đội tuyển Việt Nam vẫn chưa thể đứng lên bục vinh quang thêm một lần nữa. Hai giải vô địch Đông Nam Á gần nhất, Việt Nam đều vượt qua vòng bảng nhưng lại ngậm ngùi dừng chân ở bán kết.

Việt Nam nếm "trái đắng" trong hai trận bán kết AFF Cup gần nhất

Năm 2014, Văn Quyết và Huy Toàn giúp Việt Nam có lợi thế dẫn trước 2-1 ngay trên sân của Malaysia nhưng rồi vẫn đội bóng ấy lại bất ngờ để thua 2-4 ngay tại SVĐ Mỹ Đình để rồi bị loại tức tưởi.

Hai năm sau, hai bàn thắng muộn của Văn Thanh và Vũ Minh Tuấn không thể giúp Việt Nam vượt qua Indonesia trong trận lượt về và để thua 4-3 chung cuộc. Đặc điểm chung của hai thất bại này được cây viết Gabriel Tan của tờ Fox Sports Asia kết luận trong hai chữ "ngây thơ".

"Việt Nam luôn cho thấy khả năng chơi tấn công sáng tạo nhưng họ lại quá ngây thơ. Đó là lý do họ gục ngã trong hai trận bán kết AFF Cup gần nhất khi gặp phải những đối thủ có lối chơi đối lập".

Tuy nhiên, giải đấu năm nay đội tuyển Việt Nam đã có phần đổi khác và công lớn là nhờ HLV Park Hang Seo. Ông thầy người Hàn Quốc đã thổi một luồng sinh mới cho đội bóng, cuồng nhiệt nhưng không kém phần tinh quái.

Anh Đức, Công Phượng đang đạt phong độ cao dưới sự dẫn dắt của HLV Park Hang Seo

Đội tuyển Việt Nam hiện tại có những mũi tấn công rất sắc sảo. Anh Đức dù đã ngoài 30 tuổi nhưng vẫn là sự lựa chọn hàng đầu với khả năng tì đè và lối chơi kinh nghiệm bên cạnh đó là Công Phượng, ngôi sao của U19 ngày nào giờ đây đã "lớn" dưới sự chỉ dạy tận tình của HLV Park Hang Seo.

Cả hai đều đã có 2 bàn sau hai trận đấu đầu tiên tại AFF Cup 2018. "Ngòi nổ" Xuân Trường cũng cho thấy sự trưởng thành với khả năng phòng ngự tốt hơn hẳn khi xưa. Đó chính là hiệu ứng không thể phủ nhận tới từ ông thầy người Hàn Quốc.

Một điểm đáng chú ý khác tới từ HLV Park Hang Seo là ông biến đội tuyển Việt Nam thành một con "tắc kè hoa". Các cầu thủ có thể chơi tấn công rực lửa như trong trận đấu với Lào nhưng cũng có thể chơi phòng ngự phản công khó chịu như trận đấu với Malaysia. Điều quan trọng là dù ở trong "biến thể" nào thì Việt Nam vẫn đều chơi tốt.

Ở trận đấu gần nhất gặp Myanmar, tuyển Việt Nam thậm chí cầm bóng ít hơn đối thủ (47%) nhưng tỷ lệ chuyền bóng chính xác và những cú dứt điểm lại nhiều hơn. Các chân sút Việt Nam đã có 11 cú dứt điểm (5 trúng đích) so với tỷ lệ 6 (2) của đối thủ và nếu may mắn cùng nắn nót hơn, thầy trò Park Hang Seo đã có thể ra về với 3 điểm.

Đây có thể nói là sự "tiến hóa" từ VCK U23 châu Á rồi đến ASIAD và bây giờ là AFF Cup. Ông thầy người Hàn Quốc vẫn đang dần hoàn thiện lối chơi phù hợp nhất với người Việt Nam. Sự ngây thơ ngày nào nay được thay thế bằng kinh nghiệm và sự tinh quái.

Một đội có khả năng vô địch là đội bóng biết thắng "đẹp" với nhiều bàn thắng cũng là đội biết thắng "xấu xí" với đủ những chiêu trò. Việt Nam đang sở hữu điều kiện này nên thầy trò HLV Park Hang Seo hoàn toàn có quyền mơ về việc lần thứ hai vô địch giải đấu khu vực.