Hãy gọi anh là Floyd “Money” Mayweather, bởi không có biệt danh nào phù hợp hơn thế. Sáng Chủ nhật, khi Floyd bước lên khán đài Las Vegas để tái đấu với Marcos Maidana, hãng Forbes đã thống kê rằng trong vòng 1 năm qua, anh đã bỏ túi 105 triệu USD (65 triệu bảng), cho một công việc chỉ diễn ra trong vòng… 72 phút: đánh bại Saul Alvarez và Maidana. Với trận tái đấu vừa rồi, cộng thêm hai trận trong năm 2015, Floyd sẽ kiếm được 200 triệu USD nữa.

Những khoản thu nhập trên trời

Số tiền mà các ngôi sao thể thao nhận được cuối tuần này, thực sự khiến nhiều người phải nuốt nước bọt. Tại East Lake Golf Club, Rory McIlroy và các tay golf khác tranh tài để bỏ túi 10 triệu USD tiền thưởng của FedEx Cup. Trận Man United – QPR tại Old Trafford là lúc các fan kiểm nghiệm xem liệu Radamel Falcao có xứng đáng với số tiền 346 nghìn bảng mà anh nhận được hàng tuần hay không. Trước đó, Serena Williams đã bỏ túi 4 triệu USD nhờ chức vô địch US Open  và US Open Series. Trong lịch sử, chưa có một tay vợt nào, kể cả nam lẫn nữ, giành nhiều tiền thưởng như thế.

'Với bất cứ ai 10 triệu USD cũng là một khoản tiền lớn', Rory McIlroy phát biểu trước thềm FedEx Cup. Còn Bubba Watson thì hứa rằng anh sẽ làm từ thiện 1 triệu USD nếu vô địch tại East Lake.

Không biết 'Money' Mayweather có sẵn lòng làm từ thiện hay không, nhưng anh đúng là một trường hợp đặc biệt. Tay đấm này là VĐV nhận tiền nhiều nhất hành tinh nhưng trong đó không có một xu nào từ quảng cáo. Trong khi đó, Cristiano Ronaldo đã kiếm đến 80 triệu USD từ 11 hãng quảng cáo như Samsung, Nike, Emirates,… Mayweather từng có tiền án về bạo lực năm 2012, phải ngồi tù 90 ngày, và chẳng hãng quảng cáo nào muốn chọn làm đại sứ thương hiệu. Hiện tại, Mayweather đang phải đối mặt với một án phạt dân sự khác nữa.

Mayweather là một trường hợp đặc biệt. Số trận dấu của anh không nhiều như các môn thể thao khác, và cũng hiếm khi diễn ra kịch tính. Anh đã bất bại 47 trận trong sự nghiệp, và giúp doanh thu từ truyền hình trả tiền (pay-per-view) tăng vọt. Nên nhớ, trận so găng với Maidana vừa qua có vé thấp nhất là 3200 USD, nhưng rất nhiều người tới xem, bởi tất cả đều muốn chứng kiến xem bao giờ thì tay đấm này thất bại.  

Không để tiền chi phối tâm trí

Cách tốt nhất để kiếm tiền là… thực sự không cần tiền. Với các vận động viên, đó là việc tự đánh giá những nỗ lực chọn những giải đấu thích hợp, chỉ tập trung vào danh hiệu, chứ không phải thứ hạng. Không vội vã, không để quá tải, để kéo dài sự nghiệp càng lâu càng tốt.

Serena là một ví dụ tiêu biểu nhất: Cô giành US Open lần đầu tiên năm 1999, và 15 năm sau, cô vẫn thống trị. Với nền tảng tài chính vững vàng, Serena không có gì phải vội vàng cả. Ngay cả khi quần vợt đã trở lên giàu thể lực hơn rất nhiều và các giải đấu diễn ra không ngừng nghỉ, Serena vẫn chỉ thi đấu khi cô muốn. Bên cạnh đó cô tham gia thiết kế mẫu, thậm chí sẵn sàng nghỉ hẳn 1 năm để… theo đuổi sự nghiệp diễn xuất. Vậy mà số tiền thưởng trong sự nghiệp của cô vẫn lên tới 60 triệu bảng, gấp đôi Sharapova, người đứng thứ hai trong danh sách kiếm tiền nhiều nhất trong sự nghiệp.

Mayweather thượng đài lần dầu tiên vào năm 1996 và trong gần hai thập kỷ qua, anh thi đấu khoảng 2,5 trận/năm. Sự đều đặn và chừng mực ấy giúp anh thống trị suốt một thời gian dài. Trong môn golf, 5/8 tay golf kiếm tiền nhiều nhất US PGA năm ngoái thi đấu dưới 20 giải đấu, trong đó có Rory McIlroy.

Những ngôi sao lớn luôn luôn tách bạch những gì họ làm trên sân đấu với những khoản thù lao. Khi được hỏi khoản tiền thưởng 10 triệu USD tác động thế nào tới tâm trí, Rory tự tin: “Chắc chắn nó không thể khiến tôi lo lắng hơn trên sân golf. Danh hiệu có ý nghĩa hơn với tôi”. Đừng nghĩ anh không thật lòng. Ryder Cup, giải đấu quy tụ rất nhiều siêu sao sân golf được chia hai đội (châu Âu và châu Mỹ), diễn ra 2 năm/lần mà không mất một khoản phí nào cả.

Nếu không phải thi đấu vì tình yêu và lòng tự hào dân tộc, thì đó là cái gì?