Ở tuổi 28, Robben còn quá trẻ để nghĩ rằng EURO 2012 sẽ là giải đấu lớn cuối cùng, nhưng sự bất lực trong việc để lại dấu ấn khi đại diện cho màu cờ sắc áo quốc gia có nguy cơ đem đến sự rút ngắn sớm hơn mong đợi đối với sự nghiệp quốc tế của anh.
Mỗi lần đứng trước cơ hội giành được những chiến tích, câu hỏi luôn được đặt ra là khi nào Robben vượt qua được tổn thương tâm lý của ngày 11/7/2010? Phút 60 của trận chung kết World Cup tại Johannesburg, gặp đội tuyển Tây Ban Nha, tỷ số đang là 0-0, và đường chuyền của Sneijder đặt Robben vào thế đe dọa khung thành đối phương. Hàng triệu người nín thở trong khoảnh khắc Robben đối mặt với thủ môn Iker Casillas trên sân Soccer City, nhưng tiền đạo cánh này đã thua cuộc: cú sút của anh bị cựu đồng đội ở Real Madrid đẩy ra. Một giờ sau tình huống đó, Andres Iniesta đưa Tây Ban Nha trở thành nhà vô địch thế giới.
Robben đã gây quá nhiều thất vọng
Dẫu cho thành tích ở vòng loại EURO 2012 của Hà Lan hứa hẹn rất nhiều triển vọng cho tương lai, hai trận thua của họ tại vòng chung kết gợi cho nhiều CĐV bi quan một ý nghĩ rằng, đỉnh cao của đội bóng đã đến từ hai năm trước chứ không phải bây giờ. Đáng buồn cho Robben, sự tính toán sai vào những khoảnh khắc then chốt trong những trận đấu sống còn đã trở thành một đề tài định kỳ.
Cuối mùa bóng vừa rồi, chỉ trong vòng một tháng, Robben đã sút hỏng hai quả penalty vô cùng quan trọng. Đầu tháng Tư, anh đá bay cơ hội gỡ hòa (và cả hy vọng níu kéo Đĩa bạc) của Bayern ở phút 85 trận gặp Borussia Dortmund. Cuối tháng Năm, là quả penalty có thể đóng lại mọi hy vọng của Chelsea ở trận chung kết Champions League, khi mặt đối mặt với một đồng đội cũ khác – thủ môn Petr Cech. Nó đánh dấu một kết cục cùng khổ chiến dịch từng đầy hứa hẹn đối với cựu tiền đạo cánh bắt đầu nổi danh từ PSV Eindhoven, người ghi tới 9 bàn và kiến thiết thành công 4 lần trong chuỗi 7 trận đạt phong độ bùng nổ hồi tháng Ba. Bayern “ăn 3 về nhì” đã trở thành phiên bản 2012 của “Neverkusen 2002”, Robben thì “sánh ngang” với Michael Ballack.
Và sự chỉ trích cũng luôn “theo kèm” Robben trong nhiều giai đoạn của mùa vừa qua. Anh bị dán mác “ích kỷ” và dường như không nhận được sự ủng hộ hoàn toàn từ HLV Jupp Heynckes của Bayern.
Có vẻ chuỗi những chỉ trích liên tiếp về sự ích kỷ trong lối chơi, đến từ cả Franz Beckenbauer ở CLB Bayern lẫn các cựu danh thủ Hà Lan, đã khiến Robben càng ngày càng mất tự tin, minh chứng là lời thanh minh về sự thiếu quyết đoán trong trận mở màn với Đan Mạch: “Với cơ hội đầu tiên, thay vì tự mình sút bóng, tôi cố gắng tìm đồng đội. Lẽ ra tôi nên nắm lấy cơ hội cho mình. Nhưng mọi người ở Hà Lan nói quá nhiều về chuyện tôi là một cầu thủ ích kỷ nên điều đó đã gây tác động mạnh lên tiềm thức của tôi”.
Thế rồi đến trận gặp Đức, những pha xử lý của Robben vẫn chưa hợp lý hơn. Phản ứng hờn dỗi khi bị thay ra – nhảy qua bảng quảng cáo ở phía xa của đường pitch trước khi cáu kỉnh thu dọn đồ đi vào đường hầm - còn làm xấu hơn hình ảnh của Robben trong mắt người hâm mộ.
Robben từng giành các danh hiệu vô địch nội địa và được ngợi ca cùng Chelsea, Real Madrid và Bayern nhưng trong những cuộc đấu cần sự bản lĩnh để giành những chiến lợi phẩm danh giá hơn, anh luôn là kẻ chiến bại.
Dù vậy, ở đội tuyển Hà Lan hiện nay, Robben vẫn là một trong không nhiều cầu thủ có trình độ đạt đến đẳng cấp thế giới. Hy vọng rằng, sau khi được xem lại những giọt nước mắt của đồng đội Sneijder khi thua trận trước người Đức, Robben sẽ biết chơi bóng nỗ lực vì tập thể hơn. Tất nhiên, cũng là vì cả tương lai của chính anh trong màu áo Cam nữa!