Cứ 4 năm một lần, tháng 2 lại có thêm một ngày 29 vàtạo thành năm nhuận với366 ngày. Sở dĩ có năm nhuận là do Trái Đất vốn cần 365 ngày cộng thêm5 tiếng, 49 phút và 16 giây (365,2425 ngày) để kết thúc một vòng quay trọn vẹn quanh mặt trời. Với con số lẻ oái oăm như trên, người ta không còn cách nào khác ngoài cộng những giờ lẻ còn lại thành một ngày và cho thêmvào cuối tháng 2 sau mỗi 4 nămtạo thành năm nhuận.

Ngày 29/2 đã được ra đời từ đó.29/2 không chỉ là ngày nhuận,còn là một ngày khá đặc biệt với nhiều phụ nữ trên thế giới. Theo truyền thống của người Ireland, đây là dịp để những người phụ nữ chưa chồng chủ động cầu hôn với người đàn ông họ muốn bên cạnh trọn đời. Ngày phụ nữ cầu hôn bắt đầu vào thế kỉ 5, sau khi được thánh Patrick cho phép đểgiúp những người phụ nữ còn cô đơn lẻ bóng tìm được đức lang quân.

Về sau, ngày cầu hôn đã lan rộng sang Scotland và trở thành một truyền thống tại nước này. Năm 1288, người Scotland thậm chí còn ban hành một đạo luật cho phép phụ nữ cầu hôn trong năm nhuận. Những người đàn ông từ chối lời cầu hôn sẽ phải lãnh án phạt theo quy định.

Phong tục đặc biệt trên cũng có mặt ở Đan Mạch và Phần Lan.Tại Đan Mạch, người đàn ông từ chối sẽ phải trao lại người phụ nữ cầu hôn họ12 đôi găng tay. Những đôi găng này sẽ giúp người phụ nữ che đi nỗi xấu hổ vì không có nhẫn đính hôn trên tay. Trong khi đó, phái mạnh tại Phần Lan sẽ trao một tấm vải hoặc một chiếc váy cho người phụ nữ nếu không muốn gật đầu làm chồng họ.

Mục đích của ngày phụ nữ cầu hôn là để giúp phái đẹp có thể chủ động giành lấy hạnh phúc của đời mình. Vào ngày 29/02/2004, hơn 7.000 phụ nữ tại Anh đã có màn cầu hôn tập thể với bạn trai, trong đó một người dẫn chương trình đã “thuyết phục” thành công người bạn trai khi đang trên sóng truyền hình.