Theo Tân Hoa Xã, vụ tai nạn xảy ra khoảng lúc 13h30’ ngày 21/4, khi những người chèo thuyền đang tập luyện trên sông Đào Hoa (tỉnh Quế Lâm, khu tự trị dân tộc Choang Quảng Tây, Trung Quốc).

Hai chiếc thuyền rồng dài 18m, mỗi thuyền chứa khoảng 30 người đã cùng lúc chao đảo và lật úp, khiến 60 người rơi xuống nước.

Tám tàu cứu hộ cùng 200 người đã được điều đến hiện trường để giải cứu các nạn nhân. Quá trình cứu nạn kéo dài đến 22h cùng ngày.

Ít nhất 17 người được xác định đã thiệt mạng trong vụ tai nạn thương tâm.

Tàu cứu hộ hoạt động hết công suất đến 22h cùng ngày. Ảnh: Tân Hoa Xã

Cơ quan chức trách tỉnh Quế Lâm cho biết người dân địa phương đã tổ chức buổi tập đua thuyền mà không thông báo trước với cảnh sát.

Hai người tham gia tổ chức sự kiện này hiện đã bị bắt giữ.

Nguyên nhân vụ tai nạn đang tiếp tục được điều tra.