Theo thông tin ghi nhận từ truyền thông Campuchia, trung vệ trụ cột của đội U23 nước này là Tes Sambath vừa dính chấn thương khi thi đấu tại giải quốc nội và gần như chắc chắn phải bỏ lỡ SEA Games 31.

Cụ thể, Sambath bị chấn thương mắt cá trong cuộc đối đầu giữa CLB chủ quản Visakha và Kirivong Sok Sen Chey hôm 19/4 và các bác sĩ chẩn đoán trung vệ sinh năm 2000 sẽ phải nghỉ thi đấu tối thiểu 3 tuần. Trong khi đó, SEA Games 31 sẽ khởi tranh sau 2 tuần nữa.

Đây được xem là một bất lợi vô cùng lớn của U23 Campuchia bởi Tes Sambath đóng vai trò rất quan trọng trong đội hình của "Chiến binh Angkor". Anh chính là người đeo băng đội trưởng của U23 Campuchia tại giải U23 Đông Nam Á 2022 và cũng nhận nhiệm vụ làm đội phó ở cấp ĐTQG dù năm nay mới 22 tuổi.

Tes Sambath đóng vai trò quan trọng ở cả U23 và ĐTQG Campuchia.

Trợ lý HLV Phea Sopheaktra của U23 Campuchia tỏ ra rất lo lắng khi Sambath nhiều khả năng phải bỏ lỡ SEA Games 31. Ông chia sẻ trên tờ Phnom Penh Post (Campuchia):

"Theo các bác sĩ tại Visakha và bản thân Sambath, cậu ấy cần khoảng 3-4 tuần để hồi phục. Như vậy, cơ hội để cầu thủ quan trọng này tham gia cùng U23 Campuchia tại SEA Games là rất thấp.

Chúng tôi sẽ đánh giá lại chấn thương của cậu ấy trong vài ngày tới. Nếu cậu ấy thực sự không thể tham gia thì sẽ rất đáng tiếc bởi giải đấu này là một thử thách lớn với chúng tôi. Một trong những lý do khiến chúng tôi lo ngại là bởi chúng tôi không có quá nhiều cầu thủ chất lượng. Vì SEA Games hạn chế độ tuổi cầu thủ nên Sambath, với tư cách là 1 trụ cột, càng trở nên quan trọng hơn gấp nhiều lần."

Về phần mình, Sambath cũng cảm thấy vô cùng buồn rầu. Anh nói: "Đây sẽ là kỳ SEA Games cuối cùng của tôi, vì vậy tôi cảm thấy thực sự tồi tệ khi phải bỏ lỡ nó. Tôi đã luôn mơ ước sẽ được đá SEA Games.

Tôi muốn giúp ích cho đất nước của mình. Tôi muốn mọi người thấy mình sẽ làm được gì cho Campuchia. Đáng buồn thay, chấn thương mắt cá đã phá hỏng giấc mơ SEA Games của tôi."

Đây được xem là mất mát vô cùng lớn của U23 Campuchia.

Trước đó, U23 Campuchia cũng phải nhận hung tin khi ngôi sao Chan Vathanaka chấn thương và không thể tham dự SEA Games 31 (theo dạng 1 trong 3 cầu thủ quá tuổi). Giờ đây đến lượt Sambath cũng phải vắng mặt, khiến tình hình càng trở nên khó khăn hơn với "Chiến binh Angkor".

Tại SEA Games năm nay, U23 Campuchia sẽ nằm ở bảng B cùng Thái Lan, Malaysia, Singapore và Lào.