Sinh ra trong gia đình có truyền thống võ thuật với bốn đời võ sư, Duy Nhất bước vào con đường võ học từ năm sáu tuổi. Sau khi trải nghiệm với nhiều môn võ khác nhau, chàng trai sinh năm 1989 bất ngờ se duyên với môn Muay Thái năm 2008. Sau sáu năm khổ luyện, anh có được thành tựu mãn nguyện với ngôi vô địch Muay châu Á rồi thế giới.

Ở SEA Games năm 2013 tại Myanmar, chàng võ sĩ họ Nguyễn bị thổi ép trắng trợn tại bán kết nên thua tức tưởi đối thủ dưới cơ người Lào. Nguyên nhân tổ trọng tài Thái Lan không muốn Duy Nhất vào chung kết, để giúp đồng hương của họ - Ronnakit Bontree - giành chức vô địch hạng đối kháng 57kg nam. Nhớ lại câu chuyện buồn ở nhà thi đấu Wunna Theikdi (Nay Pyi Taw), Duy Nhất cho đến giờ vẫn chưa hết cay đắng khi nhà vô địch thế giới lại thất bại đau đớn ở "ao làng".

Tại World Combat Games ở Nga năm ngoái, Duy Nhất cũng thất bại trước một đối thủ Thái Lan - Sapmane Ruthaiphan - ở tứ kết hạng 57kg, nên chưa thể hoàn thành được bộ sưu tập danh hiệu vô địch.

"Ở môn Muay Thái, World Combat Games không khác gì một kỳ Thế vận hội. Có lẽ đây là tấm Huy chương vàng duy nhất tầm thế giới tôi còn thiếu trong bảng thành tích của mình", Duy Nhất tâm sự cùng PV. "Tôi sẽ chờ đến World Combat Games năm 2016 để đòi lại món nợ đã vay với đối thủ nhiều duyên nợ Thái Lan".

Tạm gác nỗi buồn sang một bên, "độc cô cầu bại" của làng Muay Việt Nam đặt mục tiêu lấy lại thương hiệu trong hai giải đấu lớn tới đây. Dự kiến, anh sẽ lên đường sang Malaysia bảo vệ ngôi vô địch thế giới hạng 57 kg vào tháng 5. Đến tháng 9 anh sẽ tới Phuket, Thái Lan tham dự Asian Beach Games lần thứ 4.

Hăng say trong tập luyện, quyết tâm trong thi đấu và quanh năm bận rộn thu gặt danh hiệu, nhưng chuyện tình yêu đối với Duy Nhất là thứ gì đó dè dặt. Thầm yêu trộm nhớ suốt thời gian dài, gần đây chàng võ sĩ gốc Lâm Đồng mới dám thổ lộ tình cảm với "người tình trong mộng".

"Sau một thời gian công tác, gần đây người ấy mới trở về Sài Gòn và hai đứa đang cho nhau cơ hội tìm hiểu nhiều hơn. Hy vọng người ấy thông cảm cho nghề vận động viên quanh năm thi đấu xa nhà của em", Duy Nhất tâm sự.