Kể từ khi bóng đá Việt Nam hội nhập trở lại với khu vực Đông Nam Á, trong suốt hơn 20 năm qua, tại nhiều cấp độ, bóng đá Việt Nam chỉ là bóng mờ so với Thái Lan. Nếu đội tuyển quốc gia Việt Nam mới có lần duy nhất vô địch năm 2008 thì đội tuyển xứ sở Chùa Vàng đã 5 lần lên ngôi. Ở đấu trường SEA Games, Thái Lan “no nê” với 14 lần nâng cúp, trong khi Việt Nam vẫn mòn mỏi chờ đợi tấm HCV thứ 2 trong… hơn 50 năm qua.

Lứa Công Phượng đã không còn ngán người Thái

Ở những lần đối đầu trực tiếp Thái Lan, có 2 lần hiếm hoi, chúng ta được mỉm cười, đó là chiến thắng 3-0 ở Tiger Cup 1998 trên sân Hàng Đẫy và chung kết AFF Cup 2008 (tổng tỷ số 3-2 sau 2 lượt trận). Còn lại bóng đá Việt Nam nhận quá nhiều nỗi đau trước người Thái. Như tại vòng bảng SEA Games 2017, đội U22 Việt Nam đang gây ấn tượng mạnh và chỉ cần hòa là đi tiếp nhưng lại bị U22 Thái Lan hạ 0-3 và loại tức tưởi.

Vì vậy, đánh bại người Thái luôn là một trong những nỗi khao khát, mục tiêu của mọi HLV, thế hệ cầu thủ Việt Nam. Nhưng đó có lẽ là câu chuyện của quá khứ, bởi hiện tại, chúng ta đang dần thoát ra được cái bóng của đại kình địch. Cuối năm ngoái, đội U23 Việt Nam đã phục hận Thái Lan bằng chiến thắng 2-1 ngay trên sân đối thủ trong khuôn khổ giải M150 Cup. Từ bước đệm tinh thần ấy, U23 Việt Nam dự giải U23 châu Á và làm nên kì tích á quân.

Rõ ràng yếu tố tâm lý ảnh hưởng tới chuyên môn cầu thủ Việt Nam rất nhiều trong những lần đọ sức với người Thái. Nhưng dưới triều đại của HLV Park Hang Seo, nỗi sợ hãi đã bị dẹp bỏ. Đội U23 Việt Nam không chỉ hạ người Thái tại sào huyệt của họ mà còn xưng bá ở châu Á, quật ngã hàng loạt ông lớn như Úc, Iraq, Qatar. Hãy nhớ U23 Thái Lan đã để thua ở cả 3 trận và sớm dừng bước ngay tại vòng bảng giải đấu này. Người Thái hẳn rất ghen tỵ với chiến tích của U23 Việt Nam.

Nhìn rộng ra ở cấp độ trẻ, bóng đá Việt Nam đang “ăn đứt” Thái Lan. Năm ngoái, Việt Nam là đại diện duy nhất của bóng đá Đông Nam Á góp mặt ở World Cup U20, giải đấu tầm cỡ thế giới. Cũng hồi tháng 7 năm ngoái, đội U15 Việt Nam còn đánh bại chủ nhà Thái Lan để vô địch giải U15 Đông Nam Á. Bóng đá Việt Nam từng lấy Thái Lan làm khuôn mẫu nhưng giờ họ đang phải học công tác đào tạo trẻ của chúng ta như chính truyền thông nước này phân tích.

HLV Park Hang Seo sẽ giúp ĐT Việt Nam soán ngôi Thái Lan ở AFF Cup 2018?

Thước đo tốt nhất cho sự phát triển của một nền bóng đá nằm ở đội tuyển quốc gia. HLV Park Hang Seo đã góp công đưa ĐT Việt Nam dự vòng chung kết Asian Cup 2019. Với trận hòa ĐT Jordan 1-1 vừa qua, ĐT Việt Nam được xếp ở nhóm 3 hạt giống Asian Cup 2019, có nghĩa trên Thái Lan (xếp nhóm 4). Nhìn trên BXH FIFA, ĐT Việt Nam leo lên xếp hạng 103 thế giới, hơn Thái Lan 25 bậc. Thêm một khía cạnh nữa, bóng đá Việt Nam tự hào trước người Thái.

Trong năm nay, 2 mục tiêu lớn của bóng đá Việt Nam là ASIAD 18 và AFF Cup cuối năm. Dưới bàn tay “phù thủy” của HLV Park Hang Seo, người hâm mộ nước nhà lại mơ về những chiến tích, và đặc biệt là nghĩ cơ hội soán ngôi số 1 của người Thái tại Đông Nam Á.