Có mặt tại quê nhà anh ở phố Giỏ (xã Tân Dĩnh, huyện Lạng Giang, tỉnh Bắc Giang), chúng tôi được chứng kiến người thân, họ hàng, đồng đội của Đại tá Khải tập trung đông đảo để đón linh cữu đại tá Khải trở về. Đúng 15h50, khi xe chở linh cữu Đại tá Khải về đến nhà, mọi người đều không cầm nước mắt, tiếc thương người con đã hi sinh vì quê hương, đất nước.

Mọi công tác chuẩn bị cho việc đón thi hài Đại tá Khải cũng đã được hoàn tất một cách chu đáo, trang nghiêm. Những người đang có mặt tại quê nhà sẵn sàng chờ đợi, có đủ các tầng lớp, anh em, bạn bè thân hữu đều đông đủ.

Mọi công tác chuẩn bị đón thi hài Đại tá Khải ở quê nhà đã sẵn sàng.

Buồn sầu, thương nhớ và nuối tiếc, đó là những biểu cảm hiện trên mọi khuôn mặt của bất cứ ai đến nơi đây.

Cô Ngô Thị Yến - hàng xóm của anh Khải cho chúng tôi biết về hoàn cảnh gia đình Đại tá, anh là con thứ 10 trong gia đình có 11 chị em, gia đình gia giáo, ai cũng chăm chỉ làm ăn, mẹ mất cách đây vài ba năm, anh lấy vợ muộn, con gái mới 3 tuổi, vợ đang mang bầu, bố vừa ốm dậy lại đối diện hung tin...

Người thân khóc thương mỗi khi nói về Đại tá Khải

Cũng theo người phụ nữ này, Đại tá Khải học cùng lớp với em trai cô nên từ nhỏ cô đã biết, anh Khải là người học giỏi, ngoan ngoãn và... xinh trai. Cứ mỗi lần nhắc về Đại tá Khải là mỗi lần cô Yến đều rưng rưng xúc động: "Trưa nào cô cũng ngồi đây để xem em nó về chưa", cô Yến nói.

Còn theo anh Nguyễn Duy Phương, người cháu họ của Đại tá Khải nói thêm: Phải rất lâu chú ấy mới về quê. Cứ vừa dựng xe xuống là lại đi thăm hàng xóm 1 lượt. Chú ấy thân thiện lắm.

Tiêu binh của Quân chủng PK-KQ tập dượt đón linh cữu phi công khải về quê nhà.

Vào lúc 14h hôm nay, linh cữu Đại tá Trầng Quang Khải đã được đưa về đến quê nhà.

Đồng đội tiếc thương và chia buồn cùng gia đình phi công Khải.

Thân nhân và người dân địa phương mong ngóng tiễn biệt Đại tá Khải.

Gia đình phi công Khải đau xót khi nhìn linh cữu lần cuối cùng.

Trước đó, sáng 14/6, đội hình tiêm kích Su-30 xuất phát từ sân bay Sao Vàng (Thọ Xuân, Thanh Hóa) thực hiện nhiệm vụ huấn luyện trên biển. Đến 7h29, chiếc Su-30MK2 số hiệu 8585 mất liên lạc cùng hai phi công là thượng tá Trần Quang Khải (43 tuổi) và thiếu tá Nguyễn Hữu Cường (39 tuổi).

Một ngày sau, anh Nguyễn Hữu Cường được tàu cá của ngư dân cứu sống tại vùng biển Nghệ An, cách nơi nghi máy bay gặp nạn khoảng 28 hải lý về phía đông bắc đảo Mắt. Chiều cùng ngày, anh Cường về đất liền an toàn.

Chiến dịch tìm kiếm phi công mất tích được mở rộng từ vùng biển Hà Tĩnh đến Hải Phòng với sự tham gia của hàng nghìn người và gần 200 phương tiện. Quá trình tìm kiếm, máy bay tuần thám CASA-212 số hiệu 8983 chở 9 người đã rơi trên vùng biển Hải Phòng, cách đảo Bạch Long Vỹ khoảng 44 hải lý. Hiện, chưa ai được tìm thấy song nhiều mảnh vỡ của chiếc CASA đã trôi trên biển.

18h ngày 17/6, ngư dân Nghi Lộc (Nghệ An) phát hiện thi thể phi công Trần Quang Khải quấn trong vải dù, cách đảo Hòn Mê (Thanh Hóa) khoảng 33 hải lý. Ngay trong đêm, anh Trần Quang Khải được tàu biên phòng đưa về đất liền.

Ngày 18/6 Quân ủy Trung ương, Bộ Quốc phòng đã công bố quyết định thăng quân hàm từ Thượng tá lên Đại tá đối với phi côngTrần Quang Khảisau khi anh hi sinh lúc đang làm nhiệm vụ.