Cristiano Ronaldo phải ngồi khán đài theo dõi đồng đội. Trước trận đấu, HLV Fernando Santos xác nhận Ronaldo không thể ra sân vì bàn chân bị nhiễm trùng. Trước đó, CR7 bị ong đốt vào bàn chân và không thể tập luyện trong những ngày qua.

Bồ Đào Nha là đương kim vô địch của Nations League. Ngoại trừ Ronaldo là trường hợp bất khả kháng, HLV Santos bố trí đội hình mạnh nhất khi chạm trán Croatia. Các ngôi sao Bruno Fernandes, Bernardo Silva và Joao Felix đều đá chính.

Sau tiếng còi khai cuộc, Bồ Đào Nha đẩy cao đội hình để dồn ép đội khách. Khung thành Croatia liên tục đối diện sóng gió. Thủ môn Dominik Livakovic đã liên tục cứu thua cho Croatia.

Phút 41, Bồ Đào Nha có bàn thắng mở tỷ số. Hậu vệ Joao Cancelo tung cú sút không thể cản phá ngoài vòng cấm. Thủ môn Livakovic chạm được đầu ngón tay vào bóng, nhưng bất lực.

Phút 58, mành lưới của Croatia tiếp tục rung lên. Tiền đạo Diego Jota nhận bóng trong tư thế đối mặt thủ môn ở vòng cấm. Jota khống chế, xử lý chuẩn mực và nhẹ nhàng đánh bại Livakovic bằng cú đặt lòng vào góc xa.

Phút 70, Joao Felix giải tỏa cơn khát ghi bàn sau khi bỏ lỡ nhiều cơ hội trong trận này. Felix cầm bóng trước vạch 16,5 m và tung cú sút chìm uy lực. Thủ môn Livakovic đổ người đúng hướng, nhưng cản phá thiếu chuẩn xác.

Bruno Petkovic ghi bàn cho Croatia phút 90+1, nhưng pha lập công chỉ mang ý nghĩa danh dự. Ngay sau đó, Andre Silva ghi bàn ấn định chiến thắng 4-1 cho Bồ Đào Nha.

Croatia trải qua trận đấu thảm họa vì không có Ivan Rakitic và Luka Modric trong đội hình. Theo Whoscored, khung thành của Croatia hứng chịu đến 27 cú sút. Nếu Livakovic không xuất sắc, số bàn thua cho Croatia còn lớn hơn.