Sẽ là một cuộc chiến căng thẳng, gây đau đầu cho các nhà báo châu Âu để đi tìm danh sách rút gọn còn 3 vào ngày 6/8 khi cả 10 ƯCV đều đã trải qua một mùa giải tỏa sáng rực rỡ trên phương diện cá nhân. Mọi sự so sánh đều chỉ mang tính tương đối nhưng việc đặt họ lên bàn cân sẽ đưa ra những cái nhìn sơ bộ, bàn cân ở đây là các trận đấu tại cúp châu Âu (không tính giải VĐQG). Trong số 10 cầu thủ được đề cử ở vòng sơ loại, duy nhất Gareth Bale không có mặt ở Champions League, đó sẽ là một thiệt thòi lớn cho tiền vệ Xứ Wales. Dù đã chơi cực hay ở Premier League nhưng Europa League vẫn bị coi là sân chơi hạng B ở châu Âu, huống hồ Tottenham của Bale cũng chỉ vào đến tứ kết.
Trong khi đó 9 cầu thủ còn lại đều tranh tài tại Champions League và có tới 7 người góp mặt ở vòng bốn đội mạnh nhất. Ibrahimovic và Van Persie đều đã gặt hái được danh hiệu tại giải quốc nội với những đóng góp cực lớn cho đội bóng. Tuy nhiên ở sân chơi châu lục, những gì họ thể hiện đều dừng lại ở mức khá, chưa thể nói quá xuất sắc và nổi trội. Persie chỉ có được 3 bàn thắng, Ibra khá hơn với 3 bàn thắng và 7 đường kiến tạo nhưng đội bóng của anh, PSG không thể vượt qua Barca tại tứ kết. Những điểm trừ sẽ khiến bộ đôi này khó lòng lọt được vào vòng chung kết của cuộc bầu chọn Cầu thủ xuất sắc nhất châu Âu 2012/2013.
Vẫn là những quyền lực của thời đại
Còn lại 7 gương mặt, 1 của Barca, 1 của Real, 1 của Dortmund và 1 của Bayern. 2 đại diện đến từ Tây Ban Nha tuy thua “sấp mặt” trước 2 đội bóng Đức nhưng Messi và Ronaldo là những ngoại lệ của thế giới bóng đá hiện tại. Những danh hiệu tập thể đôi khi không có ý nghĩa với họ trong các cuộc bầu chọn cá nhân (năm ngoái Messi thâu tóm QBV dù Barca chỉ giành duy nhất chiếc cúp… Nhà Vua). Ở Messi và Ronaldo, khả năng một mình định đoạt trận đấu vượt lên mọi cầu thủ khác. Trong 5 năm qua, họ đã luôn biến các cuộc bầu chọn phần thưởng cá nhân thành cuộc chiến của riêng mình và sẽ không có gì lạ nếu điều này tiếp diễn.
Messi – Ronaldo sẽ đối đầu với 5 cầu thủ của Bayern và Dortmund. Lewandowski đã chơi thực sự bùng nổ trong màu áo vàng đen, ghi tới 10 bàn và có 2 đường kiến tạo ở Champions League nhưng đáng tiếc đội bóng của anh lại trải qua một mùa giải trắng tay. Với 4 cầu thủ của Bayern, Muller (8 bàn) và Schweinsteiger (4 đường kiến tạo) có phần ít nổi bật hơn đôi cánh Robbery trên phương diện dấu ấn cá nhân. Ribery dù chỉ ghi 1 bàn và có 5 đường chuyền thành bàn nhưng ảnh hưởng của “Gã mặt sẹo” lên lối chơi của Hùm xám rất lớn, giống như một chiếc ngòi nổ cho các đồng đội bùng nổ.
Về những khoảnh khắc tỏa sáng, Robben nhỉnh hơn, tiền vệ Hà Lan mở tỷ số trong trận lượt về với Barca và đặc biệt, ghi bàn quyết định trong trận chung kết với Dortmund. Cái dớp kẻ về nhì vĩ đại đã được chính Robben xóa bỏ bằng bàn thắng đó cùng phong độ chói sáng vào giai đoạn cuối mùa. Dù chỉ 7 lần đá chính (2 lần vào sân từ ghế dự bị) nhưng “viên pha lê Hà Lan” luôn là thỏi nam châm cho những tình huống sóng gió của Bayern. Trung bình cứ 17,8 phút là Robben thực hiện một pha đi bóng và một nửa trong số đó thành công và 4 bàn thắng của anh, tuy không nhiều nhưng đều là những bàn mang tính quyết định.
Nhìn sang bộ đôi Messi – Ronaldo, CR7 là Vua phá lưới ở Champions League 2012/13 với 12 bàn thắng và không một cầu thủ nào sút nhiều như ngôi sao người Bồ, trung bình mỗi trận anh tung ra tới 6,8 cú dứt điểm. Messi cũng có 8 bàn thắng và 2 pha kiến tạo, tuy tỏa sáng ở vòng ngoài nhưng lại hoàn toàn bị lu mờ tại bán kết trước Bayern, một phần bởi chấn thương. Đó là cơ sở để Robben, Ribery cùng các cầu thủ Bayern thách thức M10 - CR7 và mở cuộc tấn công vào các danh hiệu cá nhân.