Nhưng nếu như mới 1 năm trước, mọi chỉ dấu cho thấy Man xanh sắp bắt đầu một thời kỳ mới của Premier League thì 1 năm sau, M.U cho thấy họ còn lâu mới chịu nhường ngôi vua của bóng đá Anh cho bất kỳ ai.
Chuyển nhượng
Gần 1 năm trước, cựu HLV Roberto Mancini đã than phiền rất nhiều về những quyết định của ban lãnh đạo Man City trên thị trường chuyển nhượng khiến ông tuột mất các mục tiêu Daniele de Rossi, Daniel Agger và Robin van Persie. Đó thực sự là nguyên nhân chính dẫn tới thất bại của đội bóng áo xanh mùa này. Ở kỳ chuyển nhượng hiện giờ, điều đó đang có nguy cơ lặp lại khi những mục tiêu quan trọng Neymar, Radamel Falcao và Robert Lewandowski đều sẽ không tới Etihad.
Ngược lại, M.U đã tăng cường lực lượng rất hiệu quả với tiền vệ cánh Wilfried Zaha và có thể là một số hợp đồng nữa không quá tốn kém, nhưng luôn phát huy tác dụng ở Old Trafford.
Sự ổn định về tài chính
Manchester City được xây dựng vội vã trên núi tiền của các ông chủ A-rập và là một lỗ đen hút tiền không đáy. Tập đoàn Abu Dhabi United đã đổ vào CLB này ít nhất 1 tỉ bảng kể từ năm 2008.
M.U, trong khi đó, dựa trên sự ổn định, hiệu quả và vững chắc về tài chính với doanh thu tăng đều, có lãi và lại vừa đưa về David Moyes, một HLV rất biết cách chi tiêu dè sẻn.
Với luật công bằng tài chính đã có hiệu lực của UEFA, Man City khó có hy vọng hòa vốn khi đã báo lỗ 194,9 triệu bảng mùa 2010-11, lớn nhất trong lịch sử bóng đá Anh. Ngược lại, M.U đã có lãi nhiều năm liên tiếp và năm nay là năm thứ 8 liên tiếp họ là đội bóng giàu nhất thế giới.
Đầu tư cho cầu thủ trẻ
Ở M.U, một thế hệ cầu thủ trẻ đầy tiềm năng nữa đang trưởng thành mau chóng. Phil Jones, Chris Smalling, Tom Cleverley, Danny Welbeck và cả Zaha đều được chờ đợi sẽ góp mặt ở World Cup 2014. Sir Alex Ferguson, như thường lệ, luôn đầu tư mạnh tay và tạo điều kiện tối đa cho các cầu thủ trẻ bản địa thể hiện mình, điều sẽ được tiếp tục cùng với người kế nhiệm Moyes.
Man City thì không như thế. Jack Rodwell và Scott Sinclair đã có những bước lùi lớn trong sự nghiệp sau khi chuyển tới Etihad từ Everton và Swansea. Rodwell chỉ đá chính 11 trận ở Premier League mùa trước, trong khi Sinclair chỉ đá chính có 2 trận.
Hàng công
Manchester City đã không có một tiền đạo cắm đẳng cấp kể từ tháng 1. Mario Balotelli bị bán sang AC Milan trong kỳ chuyển nhượng mùa đông và Mancini không tìm người thay thế. Hiện giờ đội bóng áo xanh còn lại 3 tiền đạo là Sergio Aguero, Carlos Tevez và Edin Dzeko. Thiếu hỏa lực là nguyên nhân quan trọng khiến Man City phải trơ mắt nhìn đối thủ giành chức vô địch Premier League một cách dễ dàng.
Hàng công của M.U đơn giản là quá mạnh so với phần còn lại của giải đấu. Ferguson luôn có thể gọi tới Welbeck và Javier Hernandez, những người chơi rất hiệu quả, khi Wayne Rooeny và Robin van Persie có vấn đề. Khoảng cách sẽ còn lớn hơn trong mùa tới nếu như Man City không có một sự tăng cường lớn, trong bối cảnh Neymar và Falcao chắc chắn không tới Etihad.
HLV
Cả Manchester City và United sẽ bước vào mùa giải mới với một tân HLV, David Moyes ở Old Trafford và nhiều khả năng là Manuel Pellegrini ở Etihad.
Một lần nữa, M.U tỏ ra mạnh hơn. Moyes đã có một thập kỷ rưỡi làm HLV ở Anh và 11 năm ở Premier League, trong khi Pellegrini quen thuộc hơn với bóng đá Nam Mỹ và TBN, từng làm việc ở Argentina, Chile và TBN từ năm 1987. Dù có sự nghiệp huấn luyện dài hơn, ông chưa biết nhiều về bóng đá Anh.
Thêm vào đó, sức ép với Pellegrini là rất lớn, với đòi hỏi phải mang về các danh hiệu ngay lập tức. Sức ép với Moyes cũng không nhỏ, nhưng hợp đồng với thời hạn 6 năm và quá khứ của Ferguson cho thấy cựu HLV của Everton có thể sẽ nhận được nhiều sự kiên nhẫn hơn từ ban lãnh đạo và các CĐV ở Old Trafford.