Đến tối 28/9, lực lượng tìm kiếm cứu nạn vẫn chưa thấy được xác 3 nạn nhân bị lũ cuốn vào đường hầm dẫn nước công trình thủy điện La Hiêng 2 ở xã Phú Mỡ, huyện Đồng Xuân (Phú Yên). Thiếu tá Võ Đình Minh (Phòng Cảnh sát Phòng cháy chữa cháy và cứu nạn cứu hộ) cho biết, do thiếu không khí, hầm có độ dốc cao nên nhà chức trách chỉ vào sâu được khoảng 400 m. "5 máy bơm có tổng công suất 360 m3 mỗi giờ đã hút nước liên tục từ tối ngày 27/9 nhưng lượng nước trong hầm vẫn còn khoảng 15.000 m3", ông Minh cho hay.

Theo đại tá Nguyễn Đình Triết (Chỉ huy trưởng Bộ Chỉ huy quân sự tỉnh Phú Yên), đơn vị đã chi viện 2 máy bơm áp lực công suất 200 m3 một giờ nhưng trời tiếp tục mưa nên nước ngầm tiếp tục tràn vào hầm. Đây là nguyên nhân khiến chưa thể tìm thấy thi thể các nạn nhân vì đường hầm dài hơn 1.700 m. Trước đó, đêm 26/9, trong lúc các công nhân đang làm ca tối thì nước lũ đổ về dồn dập, đạt đỉnh hơn 10 m so với mực nước bình thường. Do cửa thoát lũ quá nhỏ, đê bao không đủ độ cao để ngăn nước khiến lũ đổ ập vào đường hầm dự án thủy điện La Hiêng 2. Anh Nguyễn Công Linh (26 tuổi), Nguyễn Thanh Cương (28 tuổi, cùng ngụ huyện Đồng Xuân) và ông Zho Ming Sho (51 tuổi, người Trung Quốc) bị lũ cuốn vào hầm mất tích.

Ông Lê Văn Bạch, Tổng giám đốc Công ty cổ phần VRG Phú Yên (chủ đầu tư thuộc Tập đoàn Công nghiệp cao su Việt Nam) cho biết, khi xe chở đá từ trong đường hầm ra thì mực nước ngoài đập tràn vẫn bình thường, không có dấu hiệu lũ. Khoảng 20 phút sau, xe quay vào hầm thì tài xế phát hiện lũ dâng nhanh bất thường nên hô hoán. Ông Wei Ping (người Trung Quốc) phát tín hiệu thông báo, gọi kỹ thuật hạ cửa van đường hầm nhưng bất thành. Khi đóng được cửa hầm thì nước lũ đã dâng quá cao, cuốn mất 3 người. Nhà máy thủy điện La Hiêng 2 công suất 18 MW, tổng vốn đầu tư hơn 505 tỷ đồng. Đường hầm xuyên qua núi đá dài 3,5 km (đường kính hơn 4 m), đã đào thủ công được hơn 1,7 km. Do hầm còn đang thi công dang dở, đơn vị thi công cho xây bờ tràn chặn dòng nhưng lũ tràn về đột ngột, nước đổ dồn vào miệng hầm gây tai họa.