Trước đó, trưa 8-9, qua nguồn tin nhiều thương lái xuất hiện tại xã Bình Châu, huyện Bình Sơn (Quảng Ngãi) mua cổ vật, Công an tỉnh Quảng Ngãi đã có mặt tại khu vực biển Vũng Tàu, thuộc thôn Châu Thụân, xã Bình Châu, phát hiện hàng chục tàu thuyền tổ chức lặn tìm cổ vật gốm, sứ trong chiếc tàu gỗ bị chìm đắm dưới đáy biển. Do tàu bị đắm hàng trăm năm, quá trình cát vùi lấp tàu gỗ nên nhiều tàu sử dụng máy hút cát để thuận tiện lấy cổ vật. Cùng với đó hàng chục thợ lặn moi móc trong khoang tàu lấy cổ vật. Trực tiếp Đại tá Nguyễn Thanh Trang – Phó Giám đốc Công an tỉnh Quảng Ngãi đã có mặt tại bãi biển và báo cáo vụ việc cho lãnh đạo UBND tỉnh, đồng thời phối hợp với Biên phòng tỉnh ngăn chặn không cho các tàu cá và người dân lấy cổ vật trái phép.
Nhiều thợ lặn tập trung khu vực tàu cổ bị chìm
Trong buổi chiều cùng ngày 8-9, gần trăm người dân ở địa phương hiếu kỳ tập trung bờ biển. Trong khi đó nhiều thương lái buôn đồ cổ trà trộn vào người dân địa phương tìm mua cổ vật. Theo nhiều người dân cung cấp thông tin, một số cổ vật người lấy trái phép được thương lái ra giá hàng triệu đồng.
Do nhiều người tranh thủ mò lặn cùng nhiều máy hút cát hoạt động tối đa trước khi cơ quan chức năng phát hiện, hàng trăm đồ gốm, sứ trong tàu gỗ bị vỡ trước khi đưa lên bờ.
Ban đầu người dân địa phương la ó, phản ứng vì việc cơ quan chức năng tịch thu cổ vật người dân lấy trái phép ở con tàu. Lực lượng Công an đã vận động, tuyên truyền cho người dân hiểu không được xâm phạm trái phép cổ vật, người dân và các tàu đã lần lượt rời khỏi khu vực tàu cổ bị đắm. Mặc dù lực lượng Biên phòng, Công an bảo vệ, trong tối ngày 8-9, nhiều tàu thuyền vẫn lảng vảng khu vực tàu cổ đắm.
Nhiều tô sứ, men vớt được
Theo nhiều người dân địa phương cho biết, cách đây vài hôm, ông và người dân vớt nhiều tấm ván gỗ nổi trên mặt nước. Những tấm gỗ này khác thường, giống ván đóng tàu cổ. Cho đến khi một nhóm thợ lặn phát hiện tàu cổ bị chìm trong lòng cát.
Theo Tiến sĩ Đoàn Ngọc Khôi - Phó Giám đốc Bảo tàng Quảng Ngãi cho biết: Qua kiểm tra một số cổ vật tô men ngọc sứ được phát hiện trong tàu bị chìm cho thấy các gốm sứ thuộc thời Minh (Trung Quốc), ở thế kỷ XV”. Và cho biết thêm, địa điểm khu vực Bình Châu, huyện Bình Sơn, hàng trăm năm trước đây tàu buôn bán gốm, sứ thường đi qua lại giao thương. Giai đoạn này, các thuyền buồm từ Trung Quốc giao thương trên con đường tơ lụa đến vùng Đông Nam Á, Ấn Độ Dương. Hưng thịnh nhất là vào thời Đường, Tống, Nguyên, Minh, Thanh. Có thể do gặp thời tiết xấu, thuyền buồm đã chìm tại vùng biển này. Theo ông Khôi, năm 1999, Bảo tàng Quảng Ngãi cũng đã phát hiện nhiều gốm, sứ của một tàu gỗ bị đắm tại khu vực biển Bình Châu.
Trước vụ việc trên, Ông Lê Viết Chữ - Phó Chủ tịch UBND tỉnh Quảng Ngãi chỉ đạo lực lượng Công an và Biên phòng tỉnh tổ chức bảo vệ tuyệt đối tàu chở đồ cổ bị chìm. Phương án khai quật tàu cổ sẽ được triển khai trong thời gian sớm nhất.