Trong quá khứ, mỗi khi ra mắt một model dòng S, Apple thường giới thiệu một công nghệ mới. Hầu hết trong số đó là những cải tiến rõ rệt về phần cứng lẫn phần mềm. Chẳng hạn, iPhone 4S có màn hình Retina và trợ lý ảo Siri, iPhone 5S bổ sung thêm Touch ID và camera được nâng cấp.
Những sự thay đổi này đều nhằm mang lại trải nghiệm tốt nhất cho người dùng cuối, dù iPhone luôn đứng ngoài cuộc đua về thông số cấu hình, độ phân giải camera so với các đối thủ đến từ Android hay Windows Phone. Apple cũng thường xuyên nghiên cứu những tính năng, công nghệ mới, nhưng chỉ áp dụng rất chọn lọc vào sản phẩm của mình.
Dưới đây là thống kế về số lượng những tính năng mới có mặt trên các đời iPhone từ phiên bản đầu tiên cho đến iPhone 5S.
iPhone 5S - thế hệ 'S' gần nhất của iPhone 6S chỉ mang đến 6 tính năng đáng giá mới so với iPhone 5. Vậy so với iPhone 6, mẫu iPhone 6S có bao nhiêu cải tiến quan trọng?
Đầu tiên là 3D Touch, một tính năng thú vị giúp rút ngắn các thao tác của người dùng trên iPhone mới. Căn cứ vào lực chạm, iPhone sẽ hiển thị ra ngay những công cụ cần thiết ứng với vị trí chạm của người dùng. Tiếp đến là phiên bản màu Rose Gold được dự đoán cháy hàng tương tự bản vàng Champagne năm ngoái. iPhone 6S cũng được gia cố bộ khung bằng nhôm A7000 nên bền hơn nhiều so với iPhone 6.
Camera là một bước tiến lớn trên iPhone 6S khi cảm biến được làm lớn hơn, nâng độ phân giải lên 12 MP. Máy ảnh trước chụp selfie tốt hơn với độ phân giải 5 MP và đèn flash "retina" (dùng chính ánh sáng từ đèn nền màn hình để trợ sáng khi chụp ảnh 'tự sướng'). Tính năng Live Photos tự động chụp thêm vài ảnh trước và sau khi người dùng bấm nút chụp ảnh để không bỏ lỡ những khoảnh khắc quan trọng. Người dùng cũng có thể quay video 4K và biên tập ngay trên ứng dụng iMovies.
Bên cạnh đó, iPhone 6S cũng được trang bị chip A9 nhanh hơn 70% so với chip A8 và sức mạnh đồ hoạ tăng lên gấp đôi. Siri cũng có thể được "đánh thức" bất cứ lúc nào bằng cách nói "hey, Siri". Trước đây, tính năng này chỉ hoạt động khi người dùng đang cắm sạc.
Về kết nối, iPhone 6S cũng được trang bị chip 4G LTE mới, hỗ trợ hơn 23 băng tần khác nhau với tốc độ lên đến 300 Mbps (khoảng 37,5 MB/ giây). Tốc độ Wi-Fi cũng tăng lên gấp đôi, tối đa ở mức 866Mbps (tương đương 108,25 MB/ giây). Đây là các mức tốc độ trên lí thuyết và tuỳ thuộc vào điều kiện từng mạng.
Ngoài ra, cảm biến Touch ID trên iPhone 6S được Apple quảng cáo "nhanh và nhạy hơn" so với iPhone 6. Bộ đôi iPhone mới cũng có thêm một linh kiện mang tên "taptic engine". Chi tiết này từng được sử dụng trong Apple Watch và nó giúp thiết bị cảm nhận cũng như tương tác tốt hơn với cơ thể con người. Taptic Engine phân biệt được đâu là lúc người dùng chạy bộ, đâu là lúc bạn bước đi, cũng như phân biệt được đâu là những cú chạm mạnh trên màn hình để kích hoạt 3D Touch.
Làm một phép cộng nhỏ, số cải tiến trên iPhone 6S so với iPhone 6 lên đến 13, cao hơn con số 12 trên iPhone 4S. Kết quả này cho thấy iPhone 6S là bản nâng cấp đáng giá nhất từ trước đến nay của Apple.