Fernando Torres
Trận thắng Leicester City 5-2 ở FA Cup cuối tuần qua không chỉ giúp Chelsea giành vé vào chơi trận bán kết, mà nó còn đánh dấu một sự kiện đáng nhớ với Fernando Torres. Sau đúng 1441 phút (tương đương 24 trận đấu) “tịt ngòi”, chân sút người Tây Ban Nha đã tìm lại được cảm giác ăn mừng bàn thắng. Cứ nhìn cái cách Torres vẫy chào cảm ơn khán giả nhà sau khi ghi bàn thắng đầu tiên đủ thấy sức ép trước đây mà anh phải chịu đựng lớn đến mức nào.
Cũng đúng thôi, hồi tháng 1-2011, Chelsea từng “bốc” Torres về từ Liverpool với giá 50 triệu bảng, một con số chuyển nhượng kỷ lục mà một đội bóng Anh từng chi ra cho một cầu thủ. Tuy nhiên, những gì anh làm được sau đó chỉ là những nỗ thất vọng dài đằng đẵng. “Tịt ngòi” rồi lại “tịt ngòi”, những cái điệp khúc ấy cứ vang lên sau mỗi lần “El Nino” rời sân. Thế nên, với việc chấm dứt cơn khát bàn thắng bằng 1 cú đúp, cả bản thân Torres lẫn những người hâm mộ “The Blues” đều đang sống trong những niềm kỳ vọng lớn lao, kỳ vọng về một “El Nino” sẽ trở lại với bản năng sát thủ như ngày nào.
Đêm nay, nhiều khả năng Torres sẽ vẫn không có tên trong đội hình xuất phát như những trận đấu gần đây tại Premier League, nhưng nếu Chelsea chơi bế tắc hoặc bị dẫn bàn, HLV Roberto Di Matteo có thể sẽ trao cơ hội cho anh từ ghế dự bị. Với một chân sút đang trên đường tìm lại chính mình như Torres, đó cũng là một cơ hội không thể bỏ qua. Còn gì tuyệt vời hơn nếu ghi bàn và giúp đội nhà giành chiến thắng trước “đại gia” mới nổi Man City!
Carlos Tevez
Nếu người Chelsea đều đang rất kỳ vọng vào sự trở lại của Torres, thì phía Man City cũng có một sự kỳ vọng tương tự, đó là sự kỳ vào Carlos Tevez. Không như Torres “tịt ngòi” vì đánh mất sự tự tin, Tevez không ghi bàn cho Man City trong suốt mấy tháng qua là vì những bất đồng gay gắt với Ban huấn luyện. 4 tháng nay, chân sút người Argentina không chơi trận nào cho Man City, thậm chí có nhiều thời điểm người ta còn chắc rằng anh sẽ rời The Etihad.
Tuy nhiên, nhờ những lời xin lỗi gần đây và cả sự xuống nước của Ban huấn luyện Man City, mọi chuyện cơ bản đã được giải quyết. Cách đây 2 tuần, Tevez đã trở lại tập luyện cùng các đồng đội và nhiều khả năng đêm nay, anh sẽ được HLV Mancini xếp vào danh sách dự bị. Nghĩa là cơ hội để Tevez tái xuất là rất lớn. Những sự háo hức là dễ hiểu và nếu Tevez ghi bàn, thì đó cũng giống như một thông điệp rằng, anh đã sẵn sàng chinh phục những thử thách mới cùng đội bóng áo xanh.
Daniel Sturridge
Ngoài Torrez và Tevez, tâm điểm của sự chú ý còn được đổ dồn về Daniel Sturridge, người cũng sẽ có một sự trở lại đầy cảm xúc đêm nay. Năm 2003, Sturridge rời Coventry City khi mới 14 tuổi để gia nhập Man City. 3 năm sau anh được đôn lên đội 1 với rất nhiều kỳ vọng. Tuy nhiên sau đó lại là một chuỗi ngày dài mòn mỏi tìm cơ hội khẳng định mình. Đến nỗi, vì quá thất vọng, hè 2009, Sturridge đã quyết định dứt áo ra đi để đến với Chelsea. Tại Chelsea, một khởi đầu mới đã đến với tiền đạo người Anh này.
Dù cũng phải mất gần 2 năm để tạo được dấu ấn ở “The Blues”, nhưng giờ thì mọi chuyện đã trở lên “xuôi chèo mát mái” với Sturridge. Anh giờ là trụ cột tại đội bóng thành London và là 1 trong 2 sự lựa chọn ưng ý nhất trên hàng công (cùng với Drogba). Đêm nay, Sturridge gần như chắc chắn sẽ có tên trong đội hình xuất phát và cũng chính là một trong những cái tên mà CĐV Chelsea chờ đợi nhất. Ghi bàn trong ngày trở lại The Etihad với tư cách là trụ cột của Chelsea, đó chính là cách để Sturridge chứng minh cho người Man City thấy rằng, anh không phải kẻ bất tài.