M.U mùa này không những thực lực kém xa các ông lớn khác của bóng đá Anh như Chelsea, Liverpool, Arsenal hay Manchester City mà ngay cả lối chơi dưới thời David Moyes cũng chẳng dọa nổi những đội bóng nhỏ. Stoke City là một ví dụ. Một đội bóng mới chỉ ghi được 4 bàn sau 8 trận, hai tháng liền không biết chiến thắng, vậy mà ngay trên sân Old Trafford, Stoke vẫn liên tiếp khiến “Quỷ đỏ” rượt đuổi bở hơi tai.
Ngay phút thứ 4, đội khách đã khiến các khán đài Old Trafford thinh lặng khi Peter Crouch tận dụng pha căng ngang của đồng đội để tung ra hai pha dứt điểm liên tiếp đánh bại thủ thành De Gea. Tưởng như bị chạm tự ái, M.U sẽ dồn lên tấn công quyết liệt hơn nhưng thực tế, ngoài khả năng kiểm soát bóng nhiều áp đảo thì những cơ hội mà “Quỷ đỏ” tạo được đều không nguy hiểm.
Trong bối cảnh đó, rất nhiều người bất ngờ khi M.U tìm được bàn gỡ hòa ở phút 44. Từ pha tạt bóng của Nani, Rooney băng vào đánh đầu buộc thủ thành Begovic phải đẩy ra đúng vị trí của Van Persie nên nhiệm vụ gỡ hòa của tiền đạo người Hà Lan trở nên rất dễ dàng.
Chưa kịp tận hưởng niềm vui vì bàn gỡ của Van Persie, các CĐV trên sân Old Trafford lại ngỡ ngàng khi chứng kiến bàn thắng nâng tỉ số 2-1 của Stoke chỉ diễn ra sau đó hơn một phút. Từ một quả đá phạt ngay sát vòng cấm địa, tiền vệ người Áo Marko Arnautovic đã sút cực kỳ hiểm hóc đánh bại thủ thành De Gea, đưa đội khách dẫn trước 2-1 ngay trước giờ giải lao.
Trước nguy cơ trắng tay trên sân nhà, HLV David Moyes buộc phải tung Chicharito, Valencia và Adnan Januzaj vào sân. Dù vẫn cầm bóng nhỉnh hơn rất nhiều nhưng trước lối chơi phòng ngự hai tầng của Stoke, “Quỷ đỏ” trải qua những thời khắc thi đấu thực sự bế tắc và phải nhờ đến sự tỏa sáng cực kỳ đúng lúc của Wayne Rooney, M.U mới tìm được bàn gỡ.
Phút 78, chính Van Persie đã chuyền bóng như đặt để Rooney băng vào đánh đầu lái bóng cực kỳ hiểm hóc, san bằng tỉ số 2-2 trong niềm vui tột độ của thầy trò David Moyes. Chưa dừng lại ở đó, trong sự hưng phấn dâng cao, Patrice Evra đã chuyền bóng cho Chicharito đánh đầu ấn định chiến thắng nghẹt thở 3-2 chỉ sau đó đúng hai phút.
Chiến thắng nhọc nhằn trước Stoke nhờ bàn thắng đúng lúc của Chicharito ít ra đã tạm giải tỏa phần nào áp lực cho tân HLV David Moyes.