Cây gạo còn có tên goi khác Mộc Miên hay Hồng Miên. Trong một số phân loại cũ
người ta đưa nó vào họ Gạo (Bombacaceae)
Là loài cây ở vùng nhiệt đới, thân cây cao và thẳng với lá rụng vào mùa đông.
Các hoa đỏ với 5 cánh hoa mọc vào mùa xuân trước khi cây ra lá non.
Quả nhỏ chứa các sợi tương tự như sợi bông.
Cứ khoảng Tháng 3 hàng năm, khi thời tiết bắt đầu ấm lên là hoa gạo nở bung
và rụng xuống.
Một bé gái tỏ ra rất lạ lẫm với những bông hoa to, đỏ rụng khắp lối đi.
Nhiều bông khi rụng xuống vẫn còn nguyên vẹn, chưa bị héo, dập nát.
Nhiều người tỏ ra thích thú nên đã gom những bông hoa gạo lại để chụp ảnh.
Loài cây này hiện nay nó được trồng rộng rãi ở các bang của Malaysia, Indonesia
miền nam Trung Quốc, Đài Loan và Việt Nam.
Hoa gạo không tập trung mà nằm rải rác ở khắp các vùng quê của miền Bắc
đặc biệt là khu vực Phú Thọ, Nam Định, Hà Nam và một vùng quanh Hà Nội.
Thường, khi hoa gạo nở là những đợt rét cuối cùng của mùa đông sắp qua, mùa hè
sắp đến. Hoa gạo tuy đỏ rực rỡ nhưng vì thế lại thường gắn với những
bài thơ, bài ca rất nhiều nỗi niềm.