1. Nhìn vào lối chơi, sự thể hiện trên sân… của Top 4 Premier League từ đầu mùa cho đến lúc này, hẳn nhiều người sẽ cùng chung một suy nghĩ: “Dường như các đội bóng hàng đầu của Premier League đều không mạnh như những mùa giải trước”. Đồng ý là Tottenham và Man City đã khởi sắc so với chính họ ở mùa giải trước nhưng điều đó không xoá tan được nghi ngờ trên. Chính vì thế, khi Man City thắng như chẻ tre và thể hiện sức công phá như sẵn sàng đè bẹp mọi đối thủ, họ vẫn không thể vượt trội M.U về điểm số và cuối cùng để Qủy đỏ vươn lên. Thêm vào đó, nhìn vào những thất bại tả tơi của các CLB Premier League ở các cúp châu Âu, nhận định ấy càng có vẻ hợp lý hơn.
Premier League đang suy yếu? (Ảnh Getty)
Sau giai đoạn khởi đầu mùa bóng, người hâm mộ càng nhìn M.U, Chelsea, Arsenal, Liverpool chơi bóng với con mắt nghi ngại hơn. Không còn cảm giác tin tưởng rằng họ ra sân là sẽ giành chiến thắng như những mùa bóng trước nữa. Nghi ngại ấy càng có cơ sở hơn khi lần lượt các đội bóng kia đều chơi thiếu sức sống so với chính truyền thống và bản sắc của họ ở nhiều mùa bóng vừa qua.
2. Nhưng có một thứ đang chứng minh điều ngược lại với những nhận định cảm tính của con người. Đó là những con số thống kê. Hiện nay, Premier League chỉ còn 8 vòng nữa là kết thúc và với điểm số bình quân trong 8 trận gần nhất lần lượt là 2,33 điểm/trận cho Man City và 2,41 cho M.U, cuối mùa này nhà vô địch Premier League hoàn toàn có khả năng kiếm được số điểm từ 89 cho tới 91. Như vậy, với thành tích tạm tính như thế, đội vô địch mùa giải này không hề kém cạnh những đội đã vô địch 5 mùa giải gần đây nhất, nếu không nói là còn có thể vượt trội.
Mùa trước, M.U vô địch với 80 điểm và có được 22 trận thắng cả mùa. Ở mùa này, tính đến thời điểm trước trận gặp Fulham đêm nay, M.U đã có 70 điểm và 21 trận thắng trong tay. Và việc Qủy đỏ vượt ngưỡng 80 điểm mùa trước cũng không khó khi vẫn còn 9 trận đấu trong tay. Rộng hơn, so với mùa 2008/09, mùa mà đội vô địch Premier League có điểm cao nhất trong 5 mùa gần nhất – 90 điểm, M.U cũng chỉ cách điểm số ấy 6 trận thắng và 2 trận hòa. Có chăng lại có một nghịch lý “yếu hơn thì lại nhiều điểm hơn” ở Premier League hiện nay?
3. Bây giờ hãy nhìn vào đáy bảng xếp hạng để hình dung rõ rệt hơn. Đội khá nhất trong số 3 đội dưới đáy, QPR, đang có được 25 điểm và còn 8 trận chưa đá. Điểm số trung bình của QPR 8 trận gần đây là 0,83 điểm/trận. Như vậy, với phong độ đó, họ có thể kết thúc mùa giải với số điểm trong khoảng 31-32. So với 5 mùa gần đây nhất, thành tích đó chỉ hơn duy nhất thành tích của Burnley ở mùa giải 2009/10 với 30 điểm.
Còn lại, ở các mùa từ 2006/07 đến 2010/11, điểm của đội rớt hạng ở vị trí cao nhất đều lớn hơn điểm của QPR (nếu họ rớt hạng với 31 điểm) từ 3 cho tới 8 điểm. Nên nhớ, hai đội hiện xếp trên là Bolton và Blackburn cũng có thành tích không khác QPR là bao nhiêu và nếu họ có rớt hạng thay vì QPR thì so sánh vẫn tương tự.
Như vậy, rõ ràng các đội hàng đầu Premier League đã yếu đi so với chính mình. Còn việc các đội bóng lớn kiếm được nhiều điểm hơn các mùa trước là bởi những CLB khác cũng yếu đi so với chính mình nhưng với một biên độ rộng hơn các đội bóng lớn mà thôi.