Sau 11 năm đầu tiên của thế kỷ 21, Buffon giành được 199 điểm từ cuộc bầu chọn của IFFHS để giành vị trí số một nhưng thủ môn người Italia cũng chỉ hơn người xếp thứ hai, Iker Casillas vỏn vẹn 2 điểm. Ở cuộc bầu chọn “Thủ môn hay nhất thế giới” trong vòng 25 qua (1987-2011) do IFFHS tiến hành mới đây, Buffon cũng đánh bại chính Casillas để được tôn vinh ở vị trí số một.
Buffon (phải) vượt qua Casillas để trở thành "Thủ môn hay nhất thế giới" TK 21 - Ảnh Internet
Cả Buffon lẫn Casillas đều từng 4 lần đoạt danh hiệu “Thủ môn xuất sắc nhất năm” của IFFHS, trong đó, ở 4 cuộc bầu chọn gần nhất, thủ thành người TBN đều là người chiến thắng. Trong cuộc bầu chọn mới nhất (2012), Buffon chỉ xếp ở vị trí thứ 4, kém Casillas 3 bậc.
Xếp sau Buffon và Casillas trong cuộc bầu chọn “Thủ môn hay nhất” thế kỷ 21 lần lượt là Petr Cech, Edwin van der Sar, Oliver Kahn…. Cả 5 vị trí đầu tiên trong cuộc bầu chọn này đều là người thuộc các quốc gia châu Âu. Thủ môn Nam Mỹ xếp cao nhất trong danh sách này là Dida (6) rồi mới đến Julio Cesar (8).
Trong top 10, có tới 6 người chưa từng đoạt giải “Thủ môn hay nhất năm” của IFFHS nhưng họ đã có những màn trình diễn ấn tượng trong vòng 11 năm đầu tiên của thế kỷ 21.
Top 10 thủ môn hay nhất thế kỷ 21 của IFFHS
1. Gianluigi Buffon (Italia) 199 điểm
2. Iker Casillas (TBN) 197
3. Petr Cech (CH Czech) 154
4. Edwin van der Sar (Hà Lan) 116
5. Oliver Kahn (Đức) 99
6. Nelson Dida (Brazil) 90
7. Victor Valdes (TBN) 82
8. Julio Cesar (Brazil) 76
9. Jens Lehmann (Đức) 72
10. Roberto Abbondanzieri (Argentina) 68