Khoảng 14 giờ 30 ngày 17-2, lực lượng cứu hộ đã tìm thấy thi thể 3 học sinh chết đuối tại hồ nước ở Nghĩa trang Phật giáo TP Tuy Hòa, tỉnh Phú Yên. Các nạn nhân cùng ngụ thôn Chính Nghĩa, xã An Phú, TP Tuy Hòa, gồm: Trần Trịnh Minh Đức (học sinh lớp 6), Nguyễn Đông Hải (học sinh lớp 5) và Phạm Thành Trung (học sinh lớp 4).
Người dân thôn Chính Nghĩa bàng hoàng trước sự ra đi đột ngột của 3 học sinh
Chị Trịnh Thị Trang (mẹ Đức) tựa cửa khóc ngất trước sự ra đi của đứa con duy nhất
Theo những người chứng kiến, khoảng 13 giờ 30 phút cùng ngày, 3 nạn nhân cùng 2 học sinh nữ cùng thôn sau khi vui đùa ở nghĩa trang đã đến hồ (do người dân đào lấy nước tưới hoa) để tắm. Hồ nước có diện tích khoảng 500 m2 nhưng rất sâu, có chỗ đến 3m. Mặc dù được 2 học sinh nữ ngăn cản nhưng 3 học sinh nam vẫn nhảy xuống hồ tắm dẫn đến chết đuối. Chiều 29 Tết, xóm nghèo Chính Nghĩa nhuốm màu tang thương. Gục đầu bên thành cửa, chị Trịnh Thị Trang (SN 1979, mẹ Đức) than thở trong tiếng nấc: “Nhà chỉ có 2 mẹ con, con bỏ mẹ đi thế này làm sao mẹ sống đây”. Được biết, Đức mồ côi cha khi mới lên 2 tuổi.
Quan tài để đưa Nguyễn Đông Hải về nơi an nghỉ được đặt cạnh những chậu hoa chưa kịp chưng tết
Chị Lê Thị Thương khóc không thành tiếng trước sự ra đi của Hải.
Cách đó không xa là căn nhà nhỏ của Nguyễn Đông Hải. Chị Lê Thị Thương (48 tuổi, mẹ Hải) gục đầu bên thi thể con khóc ngất. Anh Nguyễn Đồng Thoại (49 tuổi, cha Hải) khuyên vợ: “Đừng khóc nữa, con nó tỉnh lại bây giờ đấy!”. Nói vậy nhưng giọng anh nghe nghẹn đắng làm những người đến thăm hỏi không kịp lau nước mắt.
Hàng xóm đã mang quan tài về để kịp đưa Hải về nơi an nghỉ cuối cùng vào chiều cùng ngày. Nhìn chiếc quan tài được đặt cạnh các chậu hoa vạn thọ, hoa cúc mà anh Thoại vừa mua về chưa kịp chưng Tết, ai nấy cũng nghẹn ngào.