Cựu võ sĩ chuyên nghiệp Iwao Hakamada, 78 tuổi, là người giữ một kỷ lục đáng buồn: Tử tù chờ chết trong thời gian lâu nhất thế giới, tổ chức Ân xá Quốc tế cho biết. Vào năm 1966, cảnh sát bắt Hakamada do nghi ông sát hại 4 người trong gia đình của giám đốc một công ty chế biến đậu nành, nơi Hakamada làm việc. Các nạn nhân gồm vị giám đốc, người vợ của ông này và hai đứa con.
Ông Iwao Hakamada và chị gái Hideko Hakamada bước ra khỏi nhà tù Tokyo hôm 27/3.
Nghi phạm nhận tội sau khi cảnh sát thẩm vấn ông trong 20 ngày. Sau đó ông phủ nhận lời thú tội trong phiên tòa và nói rằng các điều tra viên đã ép cung. Tòa án tuyên án tử hình cho ông vào năm 1968, CNN đưa tin. Tuy nhiên, do quá trình kháng án kéo dài nên Hakamada chưa chết. Sau 27 năm, Tòa án Tối cao mới quyết định bác đề nghị mở phiên tái thẩm. Kỷ lục của Hakamada chấm dứt vào hôm 27/3, tòa án quận Shizuoka xử lại vụ án của ông. NHK cho hay quan tòa ra lệnh phóng thích Hakamada sau khi kết quả xét nghiệm DNA cho thấy có thể các điều tra viên đã dùng chứng cứ giả để buộc tội ông. Những mẫu máu mà họ lấy từ quần, áo của hung thủ không khớp với máu của cựu võ sĩ. Ngoài ra ông cũng không thể mặc vừa chiếc quần mà công tố viên dùng làm chứng cứ trước tòa. Các công tố viên có 4 ngày để kháng quyết định của Tòa án quận Shizuoka, nhưng Roseann Rife, giám đốc chi nhánh của Ân xá Quốc tế tại Đông Á nhận định rằng việc kháng cáo sẽ là hành động "tàn nhẫn và bất công". "Hakamada không còn thời gian để tham dự một phiên xử công bằng mà ông ấy đáng hưởng từ hơn 4 thập niên trước. Đây là vụ án đáng phải xử lại nhất trên thế giới. Người ta ép Hakamada nhận tội ác mà ông ấy không hề thực hiện", Rife bình luận.
Hàng chục phóng viên và người dân tập trung trước tòa án để chờ ông Hakamada xuất hiện sau phiên xử hôm 27/3.
Kênh truyền hình NHK phát sóng cảnh tượng nhiều người đàn ông mặc đồng phục màu xanh dương hộ tống Hakamada ra khỏi trại giam ở Tokyo hôm 27/3. Ông tiến tới một xe bán tải màu bạc cùng với người chị gái Hideko Hakamada, 81 tuổi. Nhiều người đã tập trung trước tòa án để theo dõi phiên xử. Họ vỗ tay khi thấy ông. "Cám ơn các bạn rất nhiều. Tôi rất vui và cảm ơn sự ủng hộ của mọi người", ông nói trước đám đông.