Còn nhớ ở mùa giải trước, Montpellier đã làm nên một cơn địa chấn trong làng bóng đá Pháp khi vượt qua một loạt tên tuổi như Lyon, Marseille hay PSG để đăng quang giải đấu số 1 nước này, Ligue 1. Montpellier khi đó là một đội bóng đoàn kết, có lối chơi khoa học và luôn vào trận với quyết tâm rất lớn. Tuy vậy, mấu chốt làm nên thành công Montpellier thì phải kể tới Olivier Giroud, Vua phá lưới Ligue 1 với 22 bàn thắng.
Những bàn thắng của Giroud chính là hơi thở, là nguồn sống vô tận giúp Montpellier làm nên chiến tích huy hoàng nhất trong lịch sử CLB. Những tưởng, từ vinh quang đó, nhà ĐKVĐ Ligue 1 sẽ bước lên một tầm cao mới nhưng việc để ngôi sao sáng nhất của mình là Giroud ra đi đã khiến đội bóng này không còn là chính mình. Khi chàng kị sỹ mất đi thanh gươm sắc bén thì cũng trở nên vô hại.
Từ đầu mùa giải, Montpellier mới có được 1 trận thắng, 1 trận hòa và để thua tới 3 trận, xếp thứ 16/20 đội tại Ligue 1. Đây là một khởi đầu không ám dám tưởng tượng ra nhưng nó lại có thật. Lúc này, với Montpellier, việc làm sao để thoát khỏi khủng hoảng tại đấu trường quốc nội đã khó chứ đừng nói là việc mơ cao tại Champions League đầy khắc nghiệt. Tuy nhiên, cũng có thể Girard và các học trò muốn lấy kết quả có lợi ở Champions League làm điểm tựa đưa phong độ tại giải quốc nội đi lên.
Giroud sẽ chiến đấu để chống lại đội bóng cũ
Thế nhưng, dù có theo hướng nào thì Montpellier vẫn không thể thoát khỏi thân phận của một tay lính mới ở Champions League. Đêm nay, La Paillade sẽ phải tiếp đón các chàng pháo thủ tới từ London và đây thực sự là một thử thách khó khăn cho nhà ĐKVĐ Ligue 1. Xét về lực lượng hay kinh nghiệm, Arsenal đều hơn hẳn Montpellier nhất là khi HLV Wenger đang có trong tay “khẩu pháo” Giroud, người hùng và cũng là người hiểu Montpellier đến từng chân tơ kẽ tóc.
Giroud sẽ có lần đầu tiên gặp lại đội bóng cũ của mình nhưng giờ đây anh đã ở bên kia chiến tuyến và phải nỗ lực hết mình vì đội bóng mới. Podolski mới là lựa chọn số 1 của Wenger cho vị trí mũi nhọn nhưng ở những hoàn cảnh cụ thể, kinh nghiệm của Giroud sẽ được Giáo sư tận dụng làm vũ khí chống lại đối thủ. Nếu như Giroud ghi bàn vào lưới Montpellier thì đây quả thực là một bi kịch với nhà Vua của nước Pháp.
Về phần mình, Arsenal đang cực kỳ hưng phấn sau 2 thắng lợi liên tiếp trước Liverpool và Southampton. Sau một vài trận khởi đầu chuệc choạc, Pháo thủ đã dần lấy lại được sự tự tin cũng như sự nhịp nhàng trong lối chơi. Các nhân tố mới cũng bắt đầu hòa nhập với toàn đội và đã để lại những dấu ấn đậm nét đặc biệt là Czorla và Podolski. Nếu thi đấu đúng sức, việc có được 3 điểm ngay trên sân của La Paillade không phải là việc quá khó với thầy trò Wenger.
Dự đoán: 0-2
Đội hình dự kiến:
Montpellier: Jourden; Bocaly, Yanga-Mbiwa, Hilton, Bedimo; Utaka, Cabella, Belhanda, Estrada, Ait-Fana; Herrera.
Arsenal: Mannone; Jenkinson, Mertesacker, Vermaelen, Gibbs; Arteta, Diaby, Cazorla; Oxlade-Chamberlain, Giroud, Podolski.