Benzopyrene được Cơ quan Nghiên cứu Ung thư Quốc tế (IARC) thuộc Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) xếp vào nhóm 1 về gây ung thư cho con người với những bằng chứng rõ rằng. Cái tên benzopyrene có thể xa lạ với bạn nhưng nó lại là chất thường xuyên xuất hiện trong đồ ăn hàng ngày.

Benzopyrene (viết tắt là BaP) là hydrocarbon thơm đa vòng. Nó sinh ra trong quá trình đốt cháy khôang hoàn toàn chất hữu cơ ở nhiệt độ từ 300 độ C đến 600 độ C (tương đương với mức 572 độ F đến 1.112 độ F).

Chất này có thể được tìm thấy trong than đá, khói thuốc lá và nhiều loại thực phẩm quen thuộc chúng ta vẫn ăn hàng ngày như thịt nướng, đồ chiên rán.

Benzopyrene xuất hiện nhiều trong các món chiên rán hoặc nướng.

Viện Ung thư Quốc gia Mỹ cho hay, khi nướng, thịt sẽ hình thành 2 chất:

- Amin dị vòng: hình thành khi các protein, đường và các hạt cơ của thịt phản ứng ở nhiệt độ cao.

- Hydrocarbon thơm đa vòng: hình thành khi nước và mỡ từ thịt bắt lửa cháy và bám vào thịt.

Khi nướng, phần cháy khét của thịt sẽ chứa cả các amin dị vòng hydrocarbon thơm đa vòng. Khi đi vào cơ thể hydrocarbon thơm đa vòng có khả năng gây ung thư cao, đặc biệt là ung thư đường tiêu hóa.

Thuốc lá cũng chứa benzopyrene và nhiều chất gây ung thư khác.

Để hạn chế việc hấp thụ benzopyrene vào cơ thể, chúng ta cần phải thay đổi thói quen ăn uống. Nên hạn chế sử dụng các món nướng, chiên rán ở nhiệt độ cao. Thay vào đó, ưu tiên sử dụng phương pháp luộc, hấp hoặc hầm để chế biến thực phẩm.

Không nên nướng thịt trên lửa quá lớn. Nên cắt bỏ phần thịt bị cháy xém trước khi ăn.

Nên làm tốt việc hút khói, thông gió nơi bếp nấu để tránh hít phải benzopyrene trong quá trình chế biến thức ăn.

Nên từ bỏ thói quen hút thuốc lá để bảo vệ sức khỏe của mình và những người xung quanh.