Liverpool đang trải qua những ngày tháng vô cùng tồi tệ khi đã để thua tới 6 trận trong 10 lần ra sân gần nhất. Chính vì vậy, không khó để nhận ra quyết tâm của thầy trò HLV Dalglish ở trận đấu với Aston Villa trên sân nhà Anfield. The Kop cần một chiến thắng để thoát khỏi tình trạng rơi tự do và cũng để lấy lại danh dự của một trong những đội bóng giàu thành tích bậc nhất nước Anh.
Liverpool (áo đỏ) đã phải rất chật vật mới giữ lại được một điểm. (Ảnh AP)
Tuy vậy, trước một Aston Villa “què quặt” vì chấn thương khi vắng tới 7 trụ cột, Liverpool vẫn không thể tạp ra được một thế trận như ý. Về phía đội khách, do thiếu hụt lực lượng nghiêm trọng cả ba tuyến, HLV McLeish đã chỉ đạo các học trò chơi chậm chắc và đặt nhiệm vụ đảm bảo an toàn cho khung thành Given lên hàng đầu và chờ đợi cơ hội tung đòn hồi mã thương.
Chiến thuật này của Aston Villa có vẻ đã khá thành công trong hiệp một khi hạn chế tối đa sức mạnh từ hàng công của The Kop và còn có được bàn thắng vào lưới thủ thành Doni ngay ở phút thứ 10 của trận đấu do công của Herd. Có bàn thắng sớm, đội khách lại càng có lý do để thực hiện ý đồ phòng ngự của mình. Điều này lại càng khiến Suarez cùng các đồng đội trên hàng công không tài nào tìm được mảnh lưới của Given.
Phải tới khi hiệp một gần kết thúc, Liverpool mới có được cơ hội đáng kể đầu tiên khi Kuyt thực hiện cú dứt điểm cận thành từ khoảng cách 2m nhưng bóng từ chân tiền đạo người Hà Lan lại đi vọt xà một cách đáng tiếc.
Hiệp hai chứng kiến những nỗ lực của các học trò HLV Dalglish bởi chắc hẳn Gerrard cùng các đồng đội không hề muốn có thêm một trận thua ngay trên “thánh địa” của mình. Trên thực tế, những pha lên bóng của The Kop đã tỏ ra thoáng đạt hơn nhiều so với hiệp một nhưng yếu tố đột biến vẫn là thứ mà đội chủ sân Anfield còn thiếu.
Tuy vậy, cuối cùng sau rất nhiều nỗ lực, đội chủ nhà đã được đền đáp bằng bàn san bằng cách biệt ở phút 82 nhờ công của Suarez từ cú đánh đầu bồi sau khi Skrtel đưa bóng dội xà ngang. Thời gian còn lại của trận đấu, Dalglish tiếp tục giục các học trò dâng cao đội hình nhằm tìm kiếm một chiến thắng nhưng 8 phút là không đủ để toan tính đó trở thành hiện thực. Chung cuộc hai đội rời sân với tỉ số hòa 1-1.
Bàn thắng: Herd 10’; Suarez 82’
Đội hình thi đấu:
Liverpool: Doni, Flanagan, Carragher, Skrtel, Enrique, Shelvey, Henderson, Kuyt, Gerrard, Downing, Suarez.
Aston Villa: Given, Hutton, Collins, Baker, Lichaj, Herd, Bannan, Ireland, Warnock, Agbonlahor, Heskey.