Bộ trưởng Quốc phòng Triều Tiên Hyon Yong Chol trong một lần xuất hiện trên truyền hình. Ảnh: AFP
Theo AFP, Bộ trưởng Hyon Yong Chol bị xử bắn bằng súng phòng không. Kim Jong Un cũng ra lệnh hàng trăm quan chức phải chứng kiến buổi hành quyết ông Hyon diễn ra vào cuối tháng 4.
Thông tin về vụ thanh trừng lãnh đạo cấp cao mới nhất ở Triều Tiên do ông Han Ki Beom, phó giám đốc Cơ quan Tình báo Quốc gia Hàn Quốc (NIS) cung cấp tại một cuộc họp quốc hội.
Theo BBC, nguyên nhân của sự thanh trừng là vì ông Hyon nhiều lần tỏ thái độ bất kính với nhà lãnh đạo Kim Jong Un khi ngủ gật tại một số sự kiện quân sự. Yonhap cho biết thêm rằng, vị bộ trưởng cũng nhiều lần không thi hành các chỉ đạo của ông Kim.
Ông Hyon được bổ nhiệm vào vị trí Bộ trưởng Quốc phòng để thay thế ông Jang Jong Nam vào năm ngoái. Tại Triều Tiên, chức danh này chủ yếu đảm nhận nhiệm vụ hậu cần quân sự và những đợt giao lưu quốc tế. Việc hoạch định chính sách thuộc về hai cơ quan quyền lực là Ủy ban Quốc phòng Trung ương và Ủy ban Quân sự Trung ương thuộc đảng cầm quyền.
BBC cho hay, ông Hyon được thăng hàm tướng từ năm 2010. Tuy nhiên, truyền thông thế giới không có nhiều thông tin về ông. Hyon cũng từng tham gia ủy ban tổ chức quốc tang cho cố lãnh đạo Kim Jong Il vào tháng 12/2011. Những nhân vật trong ủy ban đều là người có ảnh hưởng trong tầng lớp chính trị cao cấp ở Triều Tiên.
Bộ trưởng Quốc phòng Triều Tiên Hyon Yong Chol tại hội nghị ở Moscow ngày 16/4. Ảnh:Reuters
Theo trang NKNews, lần xuất hiện cuối cùng của ông Hyon trên truyền thông Triều Tiên là vào ngày 29/4. Trước đó, báo chí đưa tin về ông theo tần suất 2 - 6 lần mỗi tháng. Ông Hyon cũng từng tham gia một hội nghị an ninh ở thủ đô Moscow (Nga) vào giữa tháng 4/2015.
Nửa tháng trước, tình báo Hàn Quốc cũng cho biết Kim Jong Un đã ra lênh xử tử 15 quan chức cao cấp khác vì họ thách thức quyền lực của nhà lãnh đạo Triều Tiên.
"Chính trị nội bộ Triều Tiên có vẻ biến động trong những ngày này. Không có mối nguy hiểm hay sự đe dọa rõ ràng về sự lãnh đạo ổn định của ông Kim Jong Un. Tuy nhiên, nếu những chuyện này tiếp tục xảy ra, chúng ta cần phải tính toán đến một kế hoạch khẩn cấp cho bán đảo Triều Tiên", Michaek Madden, một chuyên gia về Triều Tiên, nói với Reuters.
Tháng 12/2013, nhà lãnh đạo Kim Jong Un từng ra lệnh xử tử chú dượng Jang Song Thaek, người được xem là nhân vật quyền lực thứ 2 ở Triều Tiên, vì cáo buộc tham nhũng và gây tổn hại đến kinh tế đất nước.