Tên lửa phòng không được bắn đi trong đợt tập trận của Mỹ và Israel năm 2009
Quân đội Israel gọi đợt tập trận này là "thử thách khắc nghiệt 12" và cho hay đợt tập trận được tiến hành nhằm củng cố hệ thống phòng thủ và hợp tác với Mỹ. Đợt tập trận này diễn ra ngay sau một đợt tập trận 10 ngày của Iran gần eo biển Hormuz chiến lược.
Quân đội Israel cho hay, đợt tập trận này đã được lên kế hoạch cùng quân đội Mỹ từ trước đây và không liên quan gì đến các sự kiện xảy ra gần đây.
Các quan chức của cả Mỹ và Israel đều nói rằng đây là đợt tập trận chung lớn chưa từng có giữa hai nước.
"Trò chơi trận giả" của Iran diễn ra trong thời điểm phương Tây tiến hành áp đặt thêm các lệnh trừng phạt mới chống lại Tehran vì tham vọng hạt nhân của nước này.
Israel coi Iran là một mối đe dọa chiến lược vì các chương trình tên lửa hạt nhân và do nước này đã tiếp tay cho các nhóm nổi dậy ở Li Băng và dải Gaza và cả những lời hăm dọa ồn ào của tổng thống Mahmoud Ahmadinejad đòi huỷ diệt Israel.
Theo AP, người phát ngôn quân đội Israel đã không đưa ra ngày giờ cụ thể sẽ diễn ra cuộc tập trận nhưng một quan chức quân đội cao cấp giấu tên thì tiết lộ "chỉ trong vòng vài tuần tới". Ông này nói đây sẽ là một cuộc tập trận tên lửa lớn chưa từng có.
Theo vị quan chức này, hàng nghìn lính Mỹ và Israel từ tất cả các đơn vị đều sẽ tham gia vào đợt tập trận. Ông cũng cho hay đợt tập trận sẽ sử dụng các hệ thống phòng thủ trên không của Mỹ và Israel đánh chặn tên lửa. Israel đã triển khai hệ thống "mũi tên" do Mỹ tài trợ và hỗ trợ xây dựng để đánh chặn tên lửa của Iran ngay trong tầng bình lưu từ cách xa Israel
"Bộ chỉ huy Châu Âu của Mỹ và lực lượng Quốc phòng của Israel triển khia các cuộc tập trận theo kế hoạch định kỳ ở Israel", thông báo của bộ quốc phòng Israel viết, "Bộ chỉ huy Châu Âu của Mỹ hợp tác thường xuyên với các quốc gia đối tác để củng cố khả năng tự vệ cho những nước này và trong trường hợp của Israel là có đủ trình độ quân sự sắc bén".
Trong năm 2009, hàng nghìn binh lính Mỹ và Israel cũng đã tổ chức một đợt diễn tâp tương tự dưới cái tên Juniper Cobra 10. Đợt tập trận này là để thử nghiệm các loại tên lửa quốc phòng mới.
Một nhà quân sự học ở trường Đại học Do thái Jerusalem, Martin Van Creveld nói rằng đợt tập trận này không chỉ đơn thuần là một cuộc tập trận thông thường mà cũng là để gây sức ép lên Iran.
"Tự vệ trước một cuộc tấn công không phải là cái có thể ứng biến chỉ trong vòng hôm nay đến ngày mai. Đó là việc cần phải có sự chuẩn bị, xem xét và tính toán kỹ lưỡng. Việc này, trong vô số các sự việc khác là một đợt tập trận để chứng tỏ cho Iran rằng Israel và Mỹ đã sẵn sàng nghênh chiến", ông Van Creveld.
Thư ký bộ Quốc phòng Mỹ, Leon Panetta đã nhận định về đợt tập trận này trong một bài phát biểu tháng trước nói rằng đây có thể là một ví dụ về các cấp độ hợp tác quốc phòng chưa từng có mà chính phủ của tổng thống Obama đã đạt được để "minh chứng cho những cam kết không thể lung lay của chúng tôi về sự bình an của Israel".