Người dân phát hiện 102 thi thể mắc cạn hoặc trôi nổi tại một nhánh nông của sông Hằng gần làng Pariyar, bang Uttar Pradesh, Ấn Độ, Press Trust of India đưa tin. Trước đó nước trong nhánh sông rút, để lộ cả đáy sông nên các thi thể mắc kẹt.
Một đoạn video trên đài truyền hình cho thấy những con chó và chim ăn tử thi trôi nổi trên mặt nước. Những tử thi đang phân hủy mạnh nên chuyên gia pháp y không thể xét nghiệm hay nhận dạng họ. Nhà chức trách đang phân tích DNA của từng tử thi để xác định danh tính.
Nhà chức trách huy động người và phương tiện cơ giới để vớt các tử thi trôi nổi trên một nhánh nông của sông Hằng hôm 14/1
Ông Satish Ganesh, Tổng thanh tra cảnh sát Ấn Độ, nói rằng rất có thể người dân ném các tử thi ở khu vực Pariyar Ghat trên thượng nguồn sông và các xác mắc kẹt khi nước sông rút.
"Sau khi hoàn thành mọi thủ tục pháp lý, chúng tôi sẽ chôn những tử thi để ngăn chặn sự lây lan của bệnh tật", ông Saryua Shukla, một quan chức địa phương, phát biểu.
Các quan chức Ấn Độ khẳng định sự xuất hiện của hàng loạt xác trên sông Hằng không phải là kết quả của một tội ác nào đó. Theo họ, người dân Ấn Độ luôn ném xác những bé gái, phụ nữ chưa kết hôn xuống sông Hằng. Ngoài ra, nhiều gia đình nghèo ném xác người chết xuống sông vì họ không có đủ tiền để thiêu xác.
Tuy nhiên, sự hiện diện của những tử thi khiến dư luận lo ngại về tình trạng ô nhiễm của sông Hằng, dòng chảy linh thiêng đối với người dân Ấn Độ. Hàng triệu tín đồ Hindu tại Ấn Độ hỏa táng người chết rồi rắc tro trên sông Hằng. Tập tục này là một trong những nguyên nhân khiến dòng sông ô nhiễm nặng. Mặc dù luật pháp cấm, người dân vẫn ném xác của những bé gái, phụ nữ chưa lấy chồng xuống sông Hằng vì họ tin rằng nước thiêng của dòng sông sẽ giúp người chết đầu thai trở lại vào gia đình cũ. Người ta cũng ném xác của những nhà tu hành xuống sông Hằng chứ không thiêu.