Bước vào cuộc đọ sức với Barca, Mourinho vẫn trung thành với sơ đồ chiến thuật 4-2-3-1 đang khá thịnh hành. Tuy nhiên, trừ hàng thủ và vị trí của Alonso, gần như tất cả đều chơi rất rộng và khuyến khích dâng cao. Việc bố trí hai tiền vệ trụ án ngữ trước hàng thủ khiến Real ngăn chặn được phần nào sức sáng tạo của những Messi, Iniesta hay Xavi. Cả ba ngòi nổ này đều khá khó khăn mỗi khi có bóng trước khu vực 16m50. Ở một vài tình huống, Khedira dâng lên rất cao hỗ trợ tấn công và điều này làm cho Barca có phần lúng túng.
Trong khi đó, 3 tiền vệ công là Ronaldo-Ozil-Di Maria cũng có một ngày làm việc hiệu quả. Cả 3 ngôi sao trên đều sở hữu tốc độ tuyệt vời và sẵn sàng lên công về thủ mỗi khi cần thiết. Bên hành lang cánh trái, Marcelo cũng rất tích cực dốc biên để hỗ trợ các đồng đội ở tuyến trên. Như vậy, rõ ràng Mourinho đề cao sự biến hóa trong cách chơi của Kền kền trắng.
Real là đội chơi biến hóa hơn
Trong khi tấn công, lực lượng Real ít nhất cũng có 5-6 cầu thủ là Benzema, Ronaldo, Di Maria, Ozil, Marcelo và trong một vài tình huống còn có cả Khedira. Với một hàng thủ chắp vá mà HLV Tito tung ra sân, việc Real gây được sóng gió mỗi lần tấn công là điều dễ hiểu. Ngược lại, khi cần phòng thủ, Real sẽ chỉ cắm một mình Benzema ở tuyến đầu, ngay cả Ronaldo cũng phải lùi rất sâu về phần sân nhà để tham gia phòng ngự.
Trái ngược với sự biến hóa của Real, Barca lại tỏ ra khá chậm chạp trong việc xoay chuyển đội hình. Các cầu thủ mang thiên hướng tấn công của đội chủ sân Nou Camp chiếm phần lớn đội hình gồm Fabregas, Xavi, Iniesta, Pedro và Messi. Thế nhưng, trong số này gần như chỉ có Xavi là tham gia vào hệ thống phòng ngự còn lại các nhân tố khác thường rất lười lui về hỗ trợ hàng thủ.
Có thể nói rằng, sự biến hóa trong lối chơi chính là chìa khóa để Real không lép vế trước Barca về mặt thế trận dù đội chủ nhà mới là những người cầm được nhiều bóng hơn với 70% thời lượng. Nếu không có pha sút phạt xuất thần của Messi, hay pha cứu thua của cột dọc khung thành Valdes có lẽ người Catalan đã phải ôm hận ngay trên sân nhà. Đây cũng là một bài học cho Tito trong tham vọng đưa Barca trở lại ngôi bá chủ.