Trận thua Oldham Athletic 1-2 hôm đầu tháng đã giúp HLV Roberto Mancini nhận ra nhiều điều. Vắng Vincent Kompany, hàng thủ Man City không còn chắc chắn như thường lệ. Kolo Toure dù chơi rất nỗ lực nhưng do tuổi tác đã đè nặng lên đôi chân nên nhiều thời điểm tỏ ra hụt hơi. Trong Stefan Savic còn rất thiếu kinh nghiệm. Rất cần phải có thêm 1 sự bổ sung chất lượng nữa mới có thể hi vọng bảo vệ vinh quang ở mùa tới, cũng như tranh hùng xưng bá tại Champions League.
Một trong những mục tiêu hàng đầu mà HLV Mancini nhắm tới ở thời điểm này chính là Daniel Agger. Theo tiết lộ từ Daily Mail, những người đứng đầu đội chủ sân The Etihad vừa quyết định thông qua kế hoạch 20 triệu bảng nhằm thuyết phục Liverpool bán lại Agger, đồng thời sẵn sàng chi trả cho hậu vệ người Đan Mạch mức lương lên tới 100.000 bảng/ tuần.
Thực ra, đây không phải lần đầu tiên Man City đưa Agger vào tầm ngắm. Hồi mùa hè năm ngoái, rồi cả tháng 1 vừa qua nữa, họ đều đã gửi tới Liverpool những lời đề nghị hấp dẫn giành cho ngôi sao 27 tuổi này. Nhưng tất cả đều bị từ chối thẳng thừng. Với lần thứ 3 này, cộng với một kế hoạch chi tiết, Mancini đang rất tự tin mình sẽ thành công.
Daniel Agger (phải) chuẩn bị rời Liverpool
Cần biết rằng, hiện tại giữa Agger và Ban lãnh đạo Liverpool đang gặp nhiều bất đồng về chuyện gia hạn hợp đồng. Ngôi sao người Đan Mạch chỉ chịu ký tiếp (còn 2 năm) nếu lương được nâng lên thành 100.000 bảng/ tuần, nhưng Fenway Sports Group, công ty sở hữu “Lữ đoàn đỏ” lại cho rằng đó là đòi hỏi quá đáng. Họ giải thích, Liverpool từng tiêu tốn rất nhiều tiền để chữa trị chấn thương cho Agger và giờ là lúc mà anh cần phải tri ân lại đội bóng. Trong 7 năm đã qua tại Anfield, Agger dính trên dưới 10 chấn thương, thậm chí có mùa anh chỉ ra sân có 6 trận.
Tuy nhiên, bản thân Agger lại nghĩ ngược lại. Anh thừa nhận mình biết ơn những gì Liverpool đã trao tặng. Nhưng sau 7 năm cống hiến và giờ đã hoàn toàn lành lặn để chiến đấu cho 1 vị trí chính thức, anh cần phải được tưởng thưởng xứng đáng. Nếu Liverpool thực sự muốn tìm lại những vinh quang quá khứ, họ cần phải chứng minh điều đó bằng việc hậu đãi các trụ cột. Agger nằm trong số đó.
Thêm vào đó, việc Liverpool nhiều năm liên tiếp thất bại ở những mặt trận lớn và mùa này chỉ góp mặt tại Europa League cũng khiến Agger không còn mặn mà lắm với viễn cảnh ở lại. Anh muốn tới một bến đỗ mới tương xứng, nơi anh có thể chơi tại Champions League và chinh phục các danh hiệu lớn. Man City là một bến đỗ rất thích hợp. Rất có thể, trong những ngày tới, nếu giữa Agger và Ban lãnh dạo Liverpool vẫn không thể tìm thấy tiếng nói chung trong việc gia hạn hợp đồng, có thể ngày chia ly của cả hai sẽ không còn xa.
Hồi năm 2006, Liverpool chỉ mất có 6 triệu bảng để chiêu mộ Agger từ Brondby và giờ nếu bán với giá 20 triệu bảng thì họ vẫn lời chán. Với số tiền bán Agger, HLV Daniel Agger có thể tái đầu tư cho những thương vụ khác, trong đó có cả việc mang về một cái tên thay thế tương xứng. Agger, dù sao cũng chưa bao giờ cho thấy mình là một cái tên không thể thay thế tại Anfield.
Song song với việc giải quyết tương lai của Agger, Ban lãnh đạo Liverpool cũng đang đẩy nhanh thương vụ bán Andy Carroll cho West Ham với giá 18 triệu bảng. Khác với vụ Agger có thể mang lại món hời tương đối lớn, vụ Carroll là cả một thảm họa về kinh tế. Hồi tháng 1/2011, Liverpool từng phải trả cho Newcastle 35 triệu bảng để có sự phục vụ của chân sút 23 tuổi này, nhưng anh lại thi đấu rất đáng thất vọng.