Cảnh sát điều tra cho biết, Gonzalez là một tay súng bắn tỉa từng ba lần tham gia vào cuộc chiến tranh Iraq, và nếu bị kết tội, Gonzalez có thể bị kết án đến 10 năm tù giam.
Gia đình Gonzalez, cho biết ông nghỉ hưu do khuyết tật từ cuộc chiến tranh Iraq, "bởi vì chiến tranh đã gây rối loạn thần kinh, ông bị stress và mất kiểm soát sau chấn thương đó".
Con gái riêng của Gonzalez nói rằng cô biết cha dượng có một số vũ khí, nhưng cô không nghĩ rằng bố mình sẽ tấn công tổng thống hay bất cứ ai khác. "Ông được đào tạo từ quân đội, tôi nghĩ rằng nếu ông thực sự muốn tạo ra rắc rối thì ông có thể làm tốt hơn thế, nhưng rõ ràng, ông đã không làm điều đó."
Cảnh sát bang Virginia cho biết, Gonzalez vào tháng bảy năm nay đã từng bị bắt vì giấu vũ khí bán tự động, cảnh sát tìm thấy ông này đang sở hữu một khẩu súng trường bắn tỉa và một tấm bản đồ Washington, đánh dấu khu vực Nhà Trắng và vẽ đường đi đến đây.
Hiện Gonzalez đang bị cảnh sát giam giữ và sẽ phải hầu tòa trong buổi điều trần gần nhất.