Giữa làn sóng COVID-19 thứ hai đang hoành hành ở Ấn Độ, một biến thể mới của SARS-CoV-2 mang tên N440K - đã được phát hiện ở nhiều vùng trên đất nước này. Các nhà khoa học tại Trung tâm Sinh học Tế bào và Phân tử (CCMB) đã phát hiện ra rằng những dòng có N440K không phải là những dòng có ưu thế trong đợt đại dịch COVID thứ hai ở nước này.

Các chuyên gia cũng đã nói rằng biến thể phổ biến mới, N440K có khả năng gây chết người cao hơn ít nhất 15 lần so với những biến thể trước đó. Họ cho biết nó thậm chí có thể mạnh hơn các biến thể B1.617 và B1.618 của Ấn Độ. Biến thể N440K là lý do khiến số ca nhiễm mới ở Andhra Pradesh tăng đột biến trong vài tuần qua.

Một số biến thể của virus SARS-CoV-2 đã và đang xuất hiện trên toàn cầu, khiến những nỗ lực hạn chế sự lây lan của virus càng trở nên khó khăn hơn.

Trong khi đột biến N440K thực sự là mối quan tâm ở các vùng phía nam của Ấn Độ trong và sau đợt đầu tiên, nhưng theo Thời báo Ấn Độ ngày nay (Indiatoday), các dữ liệu gần đây cho thấy loại biến thể được cho có khả năng gây tử vong cao gấp 15 lần này vẫn chỉ chiếm một tỷ lệ nhỏ trong số người nhiễm tại Ấn Độ và đang có chiều hướng ngày càng bị lấn át bởi các biến thể như B1.617 hay B.1.1.7 phát hiện tại Anh. Biến thể B.1.617 chứa các đột biến từ hai biến thể virus khác nhau - E484Q và L452R.

Các nhà nghiên cứu, khi so sánh dữ liệu từ Maharashtra, phát hiện ra rằng biến thể B.1.617 tăng vào tháng 2 chứ không phải vào tháng 3 năm 2021 và một lần nữa tỷ lệ dòng biến thể có N440K lại giảm.

Divya Tej Sowpati của CCMB, cho biết: "Thời điểm gia tăng biến thể B.1.617 rất trùng khớp với các đợt sóng thứ hai tương ứng".