Vào tháng 7 năm ngoái, Emily Overton, 23 tuổi, đến từ Ulceby, gần Grimbsy, Lincs, đã ngồi xem chương trình đấu vật WWE với bạn trai vào lúc 3 giờ 30 phút sáng. Bởi đây là một trận đấu đặc biệt, nên cặp đôi hâm mộ bộ môn này đã không thể bỏ qua và quyết định thức khuya hơn một chút để xem.

“Lúc ấy tôi đang gác hai chân lên ghế trước và cảm thấy hơi tê, nên quyết định đổi tư thế. Nhưng tôi đã không thể nào di chuyển được chính đôi chân của mình. Tôi thực sự đã hoảng loạn và bật khóc. May mắn thay, bạn trai tôi (Josh Reed-Osbourne, 23 tuổi) đã bình tĩnh và nói với tôi rằng mọi chuyện sẽ ổn thôi. Anh đã nhanh chóng gọi cấp cứu."

Emily ngay sau đó đã được đưa đến bệnh viện Hull Royal và sau đó được chuyển đến bệnh viện Pinderfields, nơi cô được chẩn đoán mắc căn bệnh hiếm gặp.

Tại đây, Emily được chẩn đoán bị dị tật động mạch cột sống (AVM) – một rối loạn hiếm gặp, do bó mạch máu nằm trên hoặc gần cột sống gây ra. Tình trạng này đã xuất hiện từ sớm nhưng Emily không hề phát hiện ra.

Cô đã có một tuổi thơ tương đối khỏe mạnh, nhưng đến năm 12 tuổi, cô bắt đầu phải vật lộn một chút với việc đi lại, vì cô thường cảm thấy đau nhói ở đầu gối, nhưng cô chưa bao giờ được chẩn đoán chính xác. Kể từ đó, Emily thường xuyên phải tập vật lí trị liệu để đối phó với những cơn đau tồi tệ. Emily cho biết, những cơn đau đã dần trở nên tồi tệ hơn trong những tuần trước buổi tối đáng sợ đó.

“Khi các bác sĩ nói rằng tôi bị liệt, tôi đã suy sụp vô cùng. Tôi không thể tin vào những gì vừa nghe. Dù sau đó Josh đã giúp đỡ tôi rất nhiều, nhưng sự thật vẫn rất khó khăn. Tôi đã cố giữ một tinh thần phấn chấn, lạc quan, nhưng mỗi khi có một ánh mắt thương hại nhìn vào tôi và chiếc xe lăn, tôi lại tủi thân vô cùng.

Hơn cả việc đi lại, tôi chấp nhận rằng mình không thể bước xuống bậc cầu thang kia nữa, nhưng tôi thậm chí còn không thể tự mình đi vệ sinh. Trước đây tôi là một người thực sự độc lập và bây giờ tôi đã hoàn toàn mất đi điều đó. Josh phải làm gần như mọi thứ cho tôi. Tôi không thể nấu ăn, tôi không thể rửa chén, tôi thậm chí còn không thể pha một tách trà vì tình trạng liệt khiến tôi nhạy cảm hơn với nhiệt.”

Nhưng một điều may mắn còn sót lại, đó là các bác sĩ nói rằng Emily có thể tự mang thai đứa con cửa mình mặc dù khả năng mang thai đủ tháng của cô là rất thấp.

Emily đang có tham vọng cạnh tranh trong Thế vận hội Paralympic 2024, khi cô phát hiện ra tài năng bắn súng của bản thân.